头痛现在已将其视为一种症状，而不是一种疾病。不同头痛的症状可根据年龄、性别、职业给予不同的诊断。
8种常见的头痛
● 偏头痛
偏头痛是一种慢性的，反复出现，轻度或重度的头痛，常伴有各种自主神经系统症状。通常头痛为单侧，伴有搏动感，可持续2～72小时，相关症状包括恶心、呕吐、畏光、对声音敏感等，而且活动会加重疼痛的感觉。三分之一的偏头痛患者能感到先兆症状，如短暂的视觉、短暂的感觉、短暂的肢体障碍等，随即而来的就是头痛的发作。
偏头痛在青少年、年轻人较多，女性较常发生。一般人在高血压后数年，也可能引发偏头痛。
● 丛集性头痛
丛集性头痛，也称为“自杀性头痛”，原因是其特点在极端的头痛。“丛集性”是因这种头痛倾向于周期性发作，发作后一段时间后又可自行缓解。罹患者几乎清一色是男性，女性很少发生。
● 颞动脉血管炎
颞动脉血管炎是血管发炎的疾病，主要侵犯外颈动脉，尤其是外颈动脉的分枝颞动脉，动脉发炎引发疼痛。颞动脉血管炎几乎发生在中老年人；除头痛外，其它症状包括肌肉痛、肌肉无力、体重减轻、关节痛或发烧。头痛不会痛太厉害，是钝痛，咀嚼时会有面颊僵硬感。药物治疗以类固醇为主。
● 毒物引发头痛
有许多化学毒物可以引发头痛，如一氧化碳、铅、硝酸盐等，这些物质很容易加重头痛。
● 压力性头痛
压力性头痛是最常见的头痛，疼痛可从下背一直放射到头颈部、眼睛与其它肌肉群。约九成头痛都属于压力性头痛。压力性头痛可用抗忧郁剂、心跳减缓剂、肌肉松弛剂与止痛药达到止痛的效果。
● 脑瘤引发头痛
脑瘤最常见症状就是头痛，肿瘤压迫脑部组织会导致水肿，颅内压升高，引发头痛。头痛可能是持续性或渐进性，睡醒后头痛较明显。
若肿瘤持续生长，还会引发呕吐、视力模糊，也可能有痉挛或抽搐的现象。肿瘤位于前额叶，可能导致人格改变；位于颞叶，会引发记忆或语言障碍；位于小脑则步态不稳与运动失调；位于运动神经则使对侧肢体无力；位于听神经使听力丧失或耳鸣。
● 脑膜炎引发头痛
临床所见脑膜炎患者有发烧、头痛、颈部僵硬与意识改变等症状，头痛是脑部发炎，脑压升高所致，还伴有恶心、呕吐，在睡醒后加剧。如果意识模糊、言语错乱或语言障碍、肢体无力、感觉异常等，则脑部受到感染，称为脑炎。
引发脑膜炎的病原体，常见的是肺炎双球菌、脑膜炎双球菌、金黄色葡萄球菌等，病毒有克沙奇病毒、肠病毒、疱疹病毒与日本脑炎病毒等；还有结核菌、霉菌与梅毒也可能引发脑膜炎。
● 头部外伤头痛
头部外伤常在外伤后数小时或数日后产生头痛，约30%在2个月后仍持续有头痛，称为脑震荡后头痛。
大部分头部外伤来自车祸，这些头痛大部分都是弥漫性的，整个头都可感觉到，有些还包括颈部。头痛的性质有疼痛、搏动性、紧缩性、挤压性、刀戳性与膨胀性等。有些头痛非常严重，可让人达到失去行为能力的程度。除了头痛外，还可能引发人格改变、记忆受损、无法专心、容易分心、疲惫、睡眠失调、头晕、暴躁易怒、忧郁及沮丧等。
虽然症状可能如此之多，但外伤后的头痛，病人可能被告知一切都是正常的，需要好好休息。治疗上可用抗忧郁剂、抗癫痫药物，严重的还可使用类鸦片药物止痛。一般性止痛药最好少用，因为有可能会造成药物反弹头痛，也就是药效过后头痛更明显的情况。
头痛的位置
一般的头痛几乎都是广泛性头痛，若是有特定部位头痛，通常是有更重要的临床意义。
压力性头痛一般是广泛性的，但呈现一种紧箍咒般的环状头痛，或是枕部疼痛较为明显。
标准的偏头痛一般都是单侧的，而且靠前方较为疼痛，左边、右边常换来换去，但其中一侧的发生率较高。
脑瘤的头痛就是肿瘤长哪边，就痛哪边，但随着颅内压越来越高，头痛变得更明显，也变得更广泛。
蜘蛛膜下腔出血头痛是爆裂般剧痛，须立刻休息，疼痛是广泛性的，也可能偏枕部疼痛。
脑膜炎的头痛通常偏重在枕部疼痛；而颞动脉血管炎头痛，疼痛位置通常就在颞叶部。
中医治疗头痛
中医治疗头痛，最常见的还是因风邪引发的头痛；若是风寒型，打喷嚏流鼻水，鼻塞咳嗽等，要疏散风寒，常用药有如薄荷、防风、细辛、羌活、白芷、川芎等；针灸可用足三里、合谷、迎香穴、百会、风池、率谷透角孙等疏散风邪。
若平日就心烦易怒，睡眠不佳，面红口苦，性格急躁，表示肝火已经非常旺盛了，需要平肝熄风泻火才能止住头痛，常用药有如钩藤、石决明、栀子、黄芩等。
若头痛隐隐约约出现，面色萎黄，精神不济，是属于气血不足引发的头痛，需要养血平肝，方能止痛，常用药有如当归、生地、何首乌、川芎、菊花等。
若感觉头部昏蒙，恶心没有食欲，大便稀溏，表示脾虚痰浊中阻，清阳受扰。要健脾化痰降逆，药物可用天麻、白术、半夏等除湿化痰。
若已经腰膝酸软，头痛且空，全身无力，表示肾精亏虚，髓海不足，需大补肾精，方能止住头痛，常用药有如熟地、枸杞、女贞、杜仲等滋补肝肾。
若头部外伤，头痛经久不愈，舌紫暗有瘀斑，要活血通窍止痛，常用药有如桃仁、赤芍、益母草、细辛等。
中毒性头痛，须远离毒物，才可能改善；蜘蛛膜下腔出血需要紧急开刀引流血水，避免脑压进一步升高；而其它所有头痛，几乎都可通过中医的辨证论治治疗，而且疗效非常好，但还是有治不好的头痛，就是脑瘤引发的头痛，这种头痛只会越演越烈，最后脑压过高死亡，是非常严重的一种头痛。
