在英国超过百年的老建筑林立，素有鼠辈肆虐的问题，为解决鼠患聘请一位“捕鼠大臣”是再合理不过了！既然谈到毛茸茸的猫咪大臣，就来聊聊大名鼎鼎的“内阁办公厅首席捕鼠大臣”——拉里。
“内阁办公厅首席捕鼠大臣”威名远播四海，现任大臣拉里（Larry）是一只虎斑猫，今年12岁了。它原是只流浪猫，自2011年2月15日开始任职于唐宁街10号的内阁办公室，猫生活从此改变。不过坐拥官位的它，“仕途”并不顺遂⋯⋯
捕鼠大臣的工作内容？
英国政府官方网站（GOV.UK）写道，拉里是领养自收容所“巴特西猫狗之家”（ Battersea Dogs & Cats Home），以其杰出的捕鼠技巧受到征召。如今它已掳获大批英国人的心，每天收到来自各方的赠礼。这听起来似乎是个令人欣羡的工作，其实大臣每天都有满满的行程。
官方表示它每天的工作包括：和来宾打招呼（应该是指卖萌？）、检查安全防范措施、测试办公室内古老家具提供的睡眠品质是否良好（你知道的，大臣时常趴卧的地点就是优良家具的认证标章）。
此外，最重要的就是检查唐宁街10号一定范围内是否有老鼠横行的踪迹，进而消灭打击。这项重大职责并非人人都能够担得起。
大臣“失职”遭众人指控 仕途堪忧
英国《每日电讯报》有多则报导指出拉里“失职”的总总事迹。更有摄影师拍下唐宁街10号大街上有老鼠横行画面，这使拉里遭到质疑。
根据内部官员透露，拉里进驻首相府两个多月后才猎到第一只老鼠，此后战绩空空如也。它每天行程就是打盹儿，甚至放任老鼠从他鼻尖溜走，这令当时首相卡梅伦感到不满，一度传遭罢免。
后来官方证实并未将拉里解职，不过隔年便请来另一位新官员弗雷亚（Freya）与拉里共担要职。弗雷雅的战力大胜拉里，但不幸的是，弗雷亚因遭车撞负伤，提早退休回家养老。现在内阁办公室名正言顺的大臣仍是拉里。
英国许多政要单位都有开出捕鼠大臣一职，外交部巴默斯顿（Palmerston）自2016年4月被认养后，至少抓了27只老鼠。此外，任职于财政部的格莱斯当（Gladstone）表现亦亮眼，相形之下，拉里完全变成好吃懒做的官员。
“捕鼠大臣”历史上溯至500年前
其实英国早在亨利八世在位期间就已出现皇室御用的“捕鼠官”，虽然最早担任要职的猫咪并未获得官方认证且授与霸气的头衔，不过维基百科上亦罗列出上个世纪1924年开始至今，历任捕鼠大臣列表，这些大臣们的姓名能被记下已是莫大的殊荣。
此外，捕鼠大臣是正式聘用的“官员”，是受官方保护的公务员，有俸禄也是自然。至21世纪，捕鼠大臣的年薪为100英镑（约合新台币4160元）。
仅管拉里存在的本身对鼠辈们就起到吓阻作用，但是失去积极“制鼠”功能的它，便不再是适合担此大任的猫咪了。
拉里遭到质疑声浪的挞伐，但目前官员们并未提出具体措施来针对此问题作出回应。因此，拉里仍坐拥捕鼠大臣的名号，不过很可能在不久后就有新猫篡位！只能说当猫也不好混的，“仕途”同样充满着现实考验呢！
责任编辑：杨明
