经济好转给爱尔兰寄宿学校带来生机

十年前,爱尔兰的寄宿学校面临一堆棘手问题:生源减少;政府对私立学校拨款的削减以及不明确的学校未来。因此一些寄宿学校被迫关门,另一些则降低走读学费,并入免费教育系统。十年后,在爱尔兰经济从衰退走向复苏的今天,寄宿学校也重新兴起。

其中夫妇双双有收入的家庭的增长,以及寄宿学校生活的改善为学生提供了更多和家长相处的机会,被认为是寄宿学校得以兴起的两大因素。

位于都柏林Whitechurch的圣格伦巴学院(St Columba’s College)是爱尔兰全国最昂贵的寄宿学校,高年级学生每年的寄宿费用高达22,797欧元,该校入读人数近期增长强劲。

对此校长布拜尔(Mark Boobbyer)认为,寄宿学校不仅为学生提供学业需求,也能满足其音乐和体育等方面的需求。他说:“父母可能通宵忙碌或是周六太奔波,无法保证带孩子参加体育或音乐练习。当他们看到所有这些能在一个屋檐下得到满足时,(寄宿学校的)优势自然就显现出来了。”

寄宿学校历经转变

圣格伦巴学院校长布拜尔承认,现代寄宿学校已经发生了巨大转变。

“如果你在一所现代寄宿学校里度过一段时间,你会发现它们非常现代,是孩子们成长的理想环境。”

“我不是说所有的寄宿学校都这样,但是过去10年、20年间寄宿学校发生了改变。寄宿学校采取了非常严格的儿童保护措施,儿童护理水平非常突出。”

同时许多寄宿学校采取灵活住宿制,使孩子和家长有更多相处时间。许多学校采用一周五天住宿机制,一周七天寄宿生能在周末和父母见面,智能手机也为孩子们提供了和父母沟通的渠道。

经济复苏给寄宿学校带来生机

毫无疑问,经济衰退给寄宿学校带来困难,但许多寄宿学校表示目前入学率恢复到了经济繁盛时期水平。

都柏林女子寄宿学校亚历山德拉学院(Alexandra College)提供一周七天寄宿制,每年费用高达17,891欧元,经济最萧条的2009年入学人数跌到史无前例的谷底。但2009年后入学人数逐步恢复并一直增长。

校长恩尼斯(Barbara Ennis)认为一方面是由于经济复苏,另一方面是父母看到(寄宿学校)学习制度完善及提供艺术、体育、音乐和戏剧学习环境的价值。“父母告诉我,这种全面的教育是他们选择我们的关键。”

许多传统寄宿学校也以更合理价格、提供更灵活住宿选择,比如学生可在学校获得三餐照顾及课后作业辅导,晚上可回家住宿。

位于利莫瑞克(Limerick)的格伦斯塔尔学院(Glenstal Abbey)从采取灵活住宿制度后,学院迎来了建校80年来最高入学率。该校过去一周七天的年度费用高达19,300欧元,而一周五天住宿费用降低到每年11,550欧元。

都柏林近郊基尔代尔(Kildare)的Clongowes Wood College学院入学人数上升至450人,达到该校近200年来的最高水平。学院只提供一周七天寄宿。对此校长卢姆(Chris Lumb)承认,经济复苏对包括寄宿学校在内的收费学校产生了影响,同时他表示更大的转变迹象显示,忙碌的家庭开始更重视个人和精神层面的发展。

卢姆说:“家长认识到,我们独特的七天寄宿环境中,学习渠道并没有随着‘正常’上课时间结束而结束,教育和学习贯穿到了晚间和周末。”

严格管理 助学生成长和独立

两名来自寄宿学校的高年级学生都认为学校的日常管理有助于自己的成长。

奥唐纳(Hugo O’Donnell)是Clongowes Wood College寄宿学校中学五年级学生,他认为寄宿学校的常规和教育制度非常积极。奥唐纳说:“我知道如果在家,我很难做到每晚学习如此自律。”

这位17岁中学生认为规则非常重要,他说:“我们学校有450名男生,因此规矩是日常生活一部分。一旦你在寄宿学校安定下来这一切都很值得,我想家时我的同学们给我提供了很多帮助,这也是Clongowes Wood College校训的一部分,人人帮助别人,我们就像兄弟一样。”

令人意外的是,奥唐纳还谈到寄宿生活帮助改善了他和家人的关系。他表示现在和父母相处的时候是真正没有学校工作阴影的休闲时光。他说:“我非常感激父母让我拥有寄宿体验。”

来自圣格伦巴学院的迪克森(Nicole Dickerson)感到离开家寄宿是通向独立的一大步,“如果我不来这(寄宿学校),我不认为我会成长为今天这样。”

“当然一开始离开父母很不容易,但离开他们帮助我成长。学校的学习氛围很好,每个人都争取在高考中发挥最好水平。虽然我们一直都很忙碌,甚至周六也上课,但我相信这种严格的日常会帮助我在日后生活中一直保持正轨。”

“学校也提供非常好的支持体系,我们被一群做着相同事情的朋友们所环绕。”

爱尔兰部分寄宿学校收费一览

寄宿学校 地区 学费(年)
St Columba’s Dublin 16  22,797€
Clongowes Wood College Co Kildare 19,500€
Rathdown School Co Dublin 19,275€
Blackrock College  Co Dublin 18,950€
Alexandra College Dublin 6 17,891€
The King’s Hospital Dublin 20 15,995€
Wesley College Dublin 16  8,750€

 

【大纪元2018年05月26日 记者李凌云爱尔兰报导】

责任编辑:周仁

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