韩国人的名字一般都由三个字组成，姓在前，名在后，没有中间名字。姓是代表有共同血缘和血统关系的种族称号，但即使是相同姓氏的两个人，如果籍贯不一样，也不属于同一个家族。据韩统计厅的调查，2000年韩国共有286个姓氏，而其中使用金、李、朴、崔等姓氏的人群最多，佔全国人口的50％左右。
名字的时代特点
韩国人取名的方法跟中国非常相似，而且十分独特。名一般有一个字或两个字组成，其中的一个字是预先确定下来的。这个“字”代表家族里的一代人，每一代的家族成员名字中都使用代表他们辈份的一个字，跟中国人的“辈份字”一样，辈份字都是根据族谱严格选取的。直到2-30年前，韩国人基本上都按照这个原则给孩子取名字，不过现在的韩国人对此已不如以前那么重视。
韩国人有好几个名字
韩国人姓名的另一大特点就是，别名多，使用频率高。这是因为韩国人非常珍惜、重视自己的本名，忌讳对本名的随意冒犯使用。于是，许许多多的别名就代替本名出现了。比如刚出生取的乳名，行成年礼时取的字，还有体现本人志向的号，死后表彰一生工业的谥号等等，种类非常多。古时身份地位越高的人别名越多；到了现在，每个韩国人也一般会有乳名和号等两个左右的别名。
乳名和字
乳名是父母给孩子起的暱称。孩子的乳名往往蕴含着长辈希望孩子无病无灾、健康长寿的心愿。韩国人给孩子起的乳名，一般都是比较俗气的名字，简单随便，好叫好记。因为他们相信名字越俗气，活得越长久。例如朝鲜王朝世宗时期著名的丞相黄喜的乳名是小猪，最后一个皇帝高宗的乳名是小狗屎。
孩子到了15岁行冠礼时要取字。行了冠礼之后就是成人了，从此就不再使用乳名，改用“字”。取的字是可以被人称呼的，但是在历史上，本名却不是任谁都可以随便叫。朝鲜王朝后期的著名学者、书画家金正喜的字为“元春”，他的本名只有国王和他父亲能叫，其他人都只能叫他元春或者其它的别号。一个人的本名代表的是祖先和家族的荣耀以及本人的尊严，所以除了君王和父亲之外，其他人是不能随意直呼他人本名的。
男子的号和女子的号
“号”是综合所有者的品行、特长、职业、身份地位等各方面的特点而取的名字，形式自由。号可别人给取，也可自己给自己取。号不仅形式自由，数量也没有限制。如金正喜的号就有好几个。
女性取号的情况和男性很不一样。在朝鲜王朝时代，即便是身份高贵的两班贵族的女性，也都只有承自父系血统的姓，取名的女性非常少。因此，成年女子出嫁后大多会取堂号或宅号。
朝鲜王朝时期的申师任堂，素有“韩国孟母”之称，她培育教养了李珥(号栗谷，1536-1584)。她的姓氏是申，师任堂是堂号，意为要以中国周朝的开国皇帝周文王之母太任为榜样。作为韩国历史上著名的成功亲子典范，申师任堂的画像被印五万韩元的韩币上，是目前最大面值的币种。
名字是有生命的文化
韩国人的取名方式和对名字含义的重视体现了蕴含这个民族深处的历史、思想、哲学等理念，它在悠久的历史发展过程中形成、演变而来，反映了不同时代的理念和价值观。
不仅如此，古人还利用名字来梳理家族内部的缔庶正统和长幼秩序，对国家和社会的稳定起了重要作用。名字的重要性也使得人们相信名字可以决定人的命运。
如今，韩国人对名字的想法有了很大的变化。过去，韩国人在取名时一般都会使用汉字，而如今，使用韩文取名的人变得越来越多。随着与外国人交流的增多，也有韩国人用发音简单的外文命名。
名字代表的不仅是个人的身份和自尊，从社会的层面上来说，它更是一种有生命的文化。 ◇
责任编辑：李霖
