华盛顿、林肯、罗斯福是美国受评价最高的三位总统。首位总统华盛顿开创了美国历史上摒弃终身总统制及和平转移权力的范例，第16任总统林肯领导了拯救联邦和结束奴隶制度的伟大斗争，而第32任总统罗斯福则在20世纪的经济大萧条和二战中扮演了重要角色。如果没有他们，美国就不是今日的美国。
至于《联邦党人文集》，指的是1787年为争取批准新宪法，亚历山大‧汉密尔顿、约翰杰伊和詹姆斯‧麦迪逊三人在纽约报刊上共以“普布利乌斯”为笔名而发表的一系列的论文文集，正是在他们的推动下，美国绝大部分州通过了新宪法。
而以长篇散文《瓦尔登湖》闻名的作家梭罗，还是一位废奴主义及自然主义者，他撰写的政论文《公民不服从》讨论了面对政府和强权的不义，为公民主动拒绝遵守若干法律提出辩护。诗人惠特曼的《草叶集》很早就为中国人所熟知，他的《在自由和力量中飞翔》曾被编入上海版的语文课本中。而批判现实主义文学奠基人的马克•吐温和现实主义作家杰克•伦敦，中国人自然也不陌生。前者的《汤姆•索亚历险记》、后者的《热爱生命》等都在大陆出版。
无疑，习近平对上述政治家和作家、作品并不陌生，而其着重强调海明威和《老人与海》，甚至两次探访创作地，也似乎有某种话外音。
《老人与海》是海明威于1951年在古巴创作的中篇小说，该小说获得了1953年美国普利策奖和1954年诺贝尔文学奖。它讲述了一名老年古巴渔夫圣地亚哥与一条巨大的马林鱼如何在离岸很远的湾流中搏斗的故事。起初，圣地亚哥一连84天都没有钓到一条鱼，但他仍不肯认输，而是充满着战斗的精神，并终于在第85天钓到一条大鱼。在没有水、没有食物，没有武器，没有助手，左手抽筋的情况下，圣地亚哥最终杀死了大鱼，并将其拴在船边。不过，血腥气招来了许多鲨鱼，圣地亚哥虽然将它们一一杀死，但大鱼仍难逃被吃光的命运。最终，老人筋疲力尽地拖回一副鱼骨头回到岸上。
很明显，海明威塑造的圣地亚哥又是一个“硬汉子”形象，而这正是海明威系列作品的特征之一。这些硬汉虽然生活贫困，屡受挫折，但他们始终保持旺盛的生命力和坚强的意志力，始终保持着人的尊严和勇气，在他们身上，具有一种不屈不挠、坚定顽强，面对暴力和死亡而无所畏惧，身处逆境而不气馁的坚强性格。即一个人可以在肉体上可以被打垮，但在精神上永远是个强者。
由此可知，习近平喜欢海明威、喜欢《老人与海》不是没有缘由的。此前1月底，大陆一些媒体曾转载了日本《钻石周刊》网站的一篇关于习近平8个特征的文章。习的8个特征中包括敢于打破陈规旧习、掌控能力强、最后由自己做决定、敢于冒险、行动无法预知等。
耿飙之女耿莹在一次采访中曾这样描述习近平：“性格非常坚韧，”“他要干一件事情，一定会划一个句号，这个句号也许不一定完美，但一定都是有介面的。”同月31日，有着习阵营背景的“学习小组”公众号透露，习近平曾对作家梁晓声说：“我这个人是要求自己压力越大，意志要越强。”这样看，习喜欢海明威和其作品也就不难理解了。
而习近平这样的性格特征在这两年多的中共高层博弈中屡屡体现，敢于对徐才厚、周永康、令计划和苏荣等高官“开刀”、敢于锁定曾庆红与江泽民就是具体体现。如今，习近平在访美之机，再次透过自己对海明威和《老人与海》的看法，传递的或许就是：面对江派的一再挑衅，自己绝不会妥协。#
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