对于现代人来说,提到“家”,人们通常想到的是两代人组成的小家庭。而在古代中国,“家”意味着一个宗族,往往是同一姓氏或血脉相连的几代人生活在一个地方,彼此照应、互相依存,四世同堂很常见,六世、七世同堂的也大有人在。那么,几百人、上千人真的可以和睦地生活在一起吗?
“天下第一家”郑家
郑濂,字仲德,别号采苓子,明朝浙江浦江人。从他的七世组郑琦开始,就教其子孙后代做事“唯谨”。到郑濂时,他们家七代同居,历经二百多年,皆和和睦睦,从不曾有一房要求单独立门户。人们称其家为“义门”,因其孝悌、仁义皆堪为世间表率。当地知府为了鼓励邻里向他们家学习,赐予匾额“天下第一家”,予以表彰。
明太祖做了皇帝后,对这闻名全国的“天下第一家”甚为好奇,便下旨将郑濂召到京城。明太祖问道:“汝何名天下第一家?”郑濂回奏道:“臣合族合灶共食已经八九代,本地知府认为郑家之风可以激励风俗,遂建造牌坊,并赐以牌匾‘天下第一家’,臣恐怕也担当不起。”
明太祖又问:“汝家食若干人?”明太祖问有多少人吃饭,实则是问家里有多少人。郑濂回道:“一千多人。”明太祖感叹道:“一千多人同住在一个屋檐下,真是世所罕见,果真是天下第一家!”
恰好河南进贡的香梨送至宫中,太祖就赐给郑濂两个香梨。郑濂双手捧梨缓慢退出宫殿,之后返回家中。太祖暗中命一名校尉跟随其回家,看看其如何处置这两个香梨。但见郑濂回到家中,将一千多族人召至庭院,分立两旁,然后率众人面朝帝都方向叩头谢恩。之后,郑濂命搬出两个大水缸,放了两大缸的清水,再把香梨敲碎,使整个果汁渗到水缸里去。待搅拌均匀,每人都分了一碗梨水,如此全家人都分享了皇帝的赏赐。
太祖知晓后,非常高兴,也很感慨,明白了郑家和乐安康的原因。他想任命郑濂做官,但郑濂以年纪大推辞了。
不久后,又有人上奏说郑家与权臣勾结,向其行贿,太祖驳回,说:“郑家没有任何过错,一定是诬告。”
明太祖去世后,建文帝以“孝义家”三字表其门。郑濂兄弟曾共撰《家范》三卷刊行。
“义门”杨家 六世同堂
几代同居的家族、明代被称为“义门”的还有福建连江县的杨崇家。杨家重视孝悌,处事谨慎,子孙互相帮助。其六世同居,起初男女老幼共70口人,饮食一道,财产共有。后人口逐年递增。
连江县令章武听说杨家孝义,就从七十里外的县城前往杨家。到村子时,见杨崇正在田间,两人相见后,杨崇让子孙幼儿出来拜见县令。章武将杨梅赏赐给孩子们吃,但见孩童站立有矩,谨言慎行,连吃东西都规规矩矩,即便是稚儿也是如此。章武感叹而去。
杨家建宅36年没有听见过哭声,唯有一老妇人去世,杨崇率子弟祭拜,孰料须臾老妇死而复生,又活了12年才离世。简言之,杨家48年里无人去世,真是让人惊叹。
杨崇91岁时无疾而终,彼时杨家人已有一百五十多人。杨崇离世时,人们听到了鼓乐声,有杨家人梦到杨崇做了福宁的土地爷。
此外,还有福建南平县的廖氏,五代同居,也同耕共食;大田县吴氏六世同居,男耕女织,互相照应;福清县王荣也是六世同居,大小家人七百余口,不曾折箸争吵过;明隆庆年间的山西长治县,有六世同居,悉听其长约束。
参考资料:
《寄园寄所寄》
《历史上闽台家庭与家族交往》
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