发生下背痛的原因很多，从姿势不良、老化到椎间盘突出，甚至脏器疾病及肿瘤，都可能引发背痛。一般民众该如何区分，才能针对自己下背痛问题，找到解决之道呢？下列我们谈一谈常见的下背痛原因及预防方法：
1.软组织受伤／背部筋膜发炎，包括背部的肌肉、韧带、肌腱的急慢性拉伤、扭伤、挫伤都是属于这一类的。一般坐办公桌的上班族及运动期间造成的下背疼痛，以慢性肌腱炎或肌肉疲乏居多。
2.椎间盘突出，在年轻人占很大比例，它是引起年轻人下背痛甚至导致坐骨神经痛的原因。其病因是椎间盘周边的纤维环破裂，导致中间的髓核向后突出，压迫坐骨神经根，而引起坐骨神经痛，一般为单侧。
最初多半是经由抬重物或某些特定动作，突然引起背部剧痛，大部分患者以为是闪腰，只要休息几天就好，但最后疼痛不但未缓解，反而慢慢的由下背部扩散到臀部，大腿外或后侧，甚至延伸到下腿或足背或足底部。
3. 脊椎退化性关节炎（俗称长骨刺），因为脊椎的老化，关节周围的韧带和脂肪层因长期关节炎造成纤维化而变硬，原本专司保护神经的构造失去原有的弹性，再加上骨刺的夹攻，压迫坐骨神经根，造成坐骨神经痛。此时病患不但腰痛，还伴有下肢的麻木感。严重的病患还会有下肢无力、抽筋，或走路走不远的现象。
4. 压迫性骨折，停经后女性发生压迫性骨折的例子很多，这也是老人驼背的重要原因，而且常发生两侧对称性的剧痛。
此外，还有其他会引发下背痛的原因，例如：椎管狭窄、原发性或转移性脊椎肿瘤、肾脏病、输尿管结石、摄护腺发炎或骨盆腔发炎、姿势不良，以及情绪、压力等。值得特别注意的是，癌症的脊椎转移，以及僵直性脊椎炎等。前者若无警觉，常会造成误诊；后者的预后则决定于是否有早期诊断与长期药物控制。
背部痛该怎么办？
背部疼痛需即时请医师评估，必须针对病因治疗。无论是坐骨神经痛、退化性脊椎关节炎或顽固型背痛，应以口服消炎止痛药加上复健治疗等保守疗法为优先选择，除非无效且疼痛依旧，或正等待开刀、暂时不敢开刀、无法开刀或开刀无用的腰背痛患者，才建议使用注射治疗或高频热凝疗法。
如何预防腰背痛？
1、维持良好姿势并避免久坐。
2、最好的姿势是平躺放松，膝下可垫一个枕头。
3、卧床休息时应选用木板床，并可加层被子或榻榻米，不要睡太软的床。
4、避免急速前弯及旋转、过度向后仰等，需转身，不只扭转上半身，应尽量整个身体转过来。
5.、举物时应将两脚分开约45公分，一脚在前，另一脚稍微在后，膝盖弯曲蹲下，保持背部平直。
6、弯腰提重物是最吃力的动作，应尽量避免。
7、可用热疗，如洗热水澡、热敷等方法舒缓。
8、不要长时间维持同一姿势。
9、适当的运动可以改善及预防下背痛的症状，如游泳、步行等。＠◇
（本文作者为文合骨科诊所院长）
