澳洲科学家最近意外发现，一个距离地球18亿光年的星系IRAS 20100–4156中央有个超大质量黑洞形成，其质量是太阳的30亿倍。与银河系中央、质量只有太阳400万倍的黑洞相比，这次发现的黑洞可以说是个巨无霸。
澳洲联邦科学与工业研究组织（Commonwealth Scientific and Industrial Research Organisation，CSIRO）的科学家在测试其新望远镜“澳洲平方公里阵列探路者天文台”（Australian Square Kilometre Array Pathfinder，ASKAP）时，偶然地发现这个黑洞。
IRAS 20100–4156由3个互撞的螺旋星系组成，目前还在碰撞的过程中，而此次发现的黑洞位于其中央位置。
发现该黑洞的CSIRO天体物理学家哈维-史密斯（Lisa Harvey-Smith）表示，当时她正在针对IRAS 20100–4156的幅射物质进行例行性的观测，心想这件事很无趣，但却无意中发现气体以每秒大约600公里的超高速在该星系中央移动。
这种速度是科学家预期的两倍之快，这暗示该星系中央有个超大质量黑洞正在形成。
哈维-史密斯告诉澳洲广播公司说：“气体的高速移动告诉我们，这个黑洞的质量有多么大。而真正令人兴奋的事情是，这是透过在该黑洞附近旋转的物质直接量测其质量。”
她说：“我们银河系中央的黑洞质量只有太阳的400万倍，相较之下，这个黑洞是个巨无霸”。
超大质量黑洞透过合并星系而形成会产生星暴（starburst），亦即恒星以快几百倍的速度生成，这使科学家得以观测到星系的存在。
哈维-史密斯说，发现这种巨无霸黑洞并得知其质量，有助于人们更好地了解宇宙中的星系如何形成。
大纪元记者陈俊村编译报导
责任编辑：李霖
