尼斯湖水怪的传说是地球上最为难解的谜团之一。是否真的有水怪存在？这个问题困扰了人们上千年。不过从目前来看，答案已经呼之欲出了。
由新西兰奥塔哥大学格默尔（Neil Gemmell）教授带领的一组来自英国、丹麦、美国、澳大利亚和法国的科学家，将从2018年6月开始探索尼斯湖浑浊的湖水。通过分析尼斯湖湖水的环境DNA（eDNA）样本，团队将辨别出生活在湖中的生物的细微DNA残留物。
科学家们将列出尼斯湖里所有生物的详细清单，并将其与其它几个湖中的生物相对比，从而找到尼斯湖与众不同的地方——如果确实存在的话。
格默尔教授表示，如果真像传说中的那样，团队发现了某种类似已灭绝的大型海洋爬行动物的DNA序列证据，所谓的“侏罗纪猜想”，他将大为震惊。在他看来，诸如鲶鱼和鲟鱼之类的大鱼有可能被误认为是水怪，他希望通过研究来检测一下这种猜想及其它各种解释。不过格默尔也表示，他对可能出现的研究结果仍持开放态度。
该项目的进行并不单单是为了寻找尼斯湖水怪。科学家们更希望通过这次研究，能掌握生存在这个英国最大的淡水湖中的生物的大量信息。
格默尔预测，团队将证实有新物种、尤其是细菌的存在，并将提供有关近期在湖泊中发现的几种新入侵物种的重要数据，比如太平洋粉红鲑鱼。同时，科学家们也能深入了解生活在那里的本地物种。
对于eDNA取样的使用早就成为监控鲨鱼、鲸鱼、鱼类和其它动物的工具。这种方法能轻而易举地告诉我们，在黑暗、神秘的尼斯湖里到底居住着怎样的生物。
格默尔教授解释说，该研究方法之所有卓有成效，是因为每当动物在一个环境中运动时，它的皮肤、鳞片、羽毛、粪便和尿液都会遗留下细微的DNA片段。研究人员可以捕获这种DNA并将其排序，然后再把它与100,000种不同生物的已知基因序列数据库相对比，就可以识别出这种生物。即便找不到准确的配对，他们也能大致猜到那种基因序列在生命之树上的位置。
在这些科学家们的热情和努力下，有关尼斯湖水怪的真相应该不久就能大白于天下，我们翘首以待。◇
【大纪元2018年05月31日 记者晨曦编译报导】
责任编辑：朱涵儒
