一种名为“Indian Essence”的印地安保健茶是加拿大印地安人的饮品，一家位于加拿大的基金会想将这种茶进口到德国，他们先向德国联邦消费者保护和食品卫生局申请销售许可，联邦局拒绝了申请。
拒绝的理由是，第一，这种茶里的某些成分在德国被视为药物，而不是食品，所以根据德国《食品和饲料法》，不能允许这种茶以食品的“身份”进口德国；第二，这种茶应该按照欧盟的法规申请被认证为“ 新兴食品”，之后就可以在欧盟地区买卖了。
加拿大的基金会认为这种茶已经有很长时间的饮用传统，不应需要任何认证和许可，联邦局就应该允许其进口德国。于是将联邦局告上Braunschweig市行政法庭。法官驳回诉状，支持联邦局的看法，认为这种茶需要取得“新兴食品”的身份认证后，才有权在欧盟出售。
据原告称，“Indian Essence”茶具有多种治疗保健功能，由九种植物成份组成，有些切得很碎，有些磨成了粉末。其中60％的成份是牛蒡根，10％是红榆树皮。
依照中医的理论，牛蒡根可以治风毒面肿、头晕、咽喉热肿、齿痛、咳嗽、消渴，在北美印地安人地区，这种植物也是营养价值极高的特种保健型植物；而红榆树的皮可以作为药物镇痛剂入药。
这种茶虽然名为茶，但是其熬制的繁琐程度已经大大超过了一般茶的炮制过程，甚至比中药都复杂。使用说明书上写着，熬制时需要经过反复煮沸，加热以及冷却的工序，耗时将近12个小时。服用时也有严格的规定，一天两次，每次两勺，就能达到“预防疾病和加强免疫功能”的效果。如果一天三次，每次三勺，就能“将全身所有部分的毒素清理出去”。
原告认为，这种茶在印地安人地区是一种传统饮品，已经有很长的历史，食品卫生安全方面完全没有问题，不需要特殊的许可，就应该可以进口到欧盟。
但是从欧盟法律的角度看，法官不考虑这种茶在欧盟之外某个地方的流行程度，而只是看欧盟境内，这种茶的两种主要成分牛蒡根和红榆皮是否有作为食物使用的历史，或者是否有研究所通过试验证明这两种食品对身体无害。
其实这种茶在欧盟出售已经有将近20年的历史，欧盟“新兴食品法”诞生前就已经开始了。但不是从加拿大进口的，而是瑞士一家企业按照印地安人的方子，使用瑞士当地的食材，制作出了这款茶，出口到德国，多年来一直没有出现食品安全问题。也就是说，这款茶在德国市场上已经占有一席之地，并已经证明没有问题。
上述这些事实都是有利于原告的证据，但可惜的是，不知道什么原因，开庭时原告没有到场。最后法庭支持联邦局的决定，不准许原告将这种茶进口到德国，而是需要按照欧盟的“新兴食品法”（Novel-Food-Verordnung），先申请“新兴食品准证”，确认这种食品无害之后才有资格在欧盟内销售。2013年2月27日，此法庭判决生效。
需要说明的一点是，这项禁令并不意味着这种茶不许在欧盟境内出售，而是只针对原告一个人不许进口这种茶，对其他人没有影响，和德国市场上已经在销售的“Indian Essence”茶也没有关系。
欧盟的《新兴食品法》于1997年开始实行，“新兴食品”的定义是，在欧盟境内没有被大面积食用过的食品，比如产自欧盟以外的水果等食物，专门给运动员喝的电解质饮料，从植物，菌类或者动物中提取的食物或者配料等等。这些食物进口都需要申请特殊的准证。
大纪元记者刘成德国报导
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