每年的肯尼迪终身成就庆祝晚会都是冠盖云集，众多的政要、外交官、好莱坞著名影星以及艺术家都出现在现场。
晚会上，五位获奖者与总统夫妇坐在肯尼迪艺术中心歌剧院的总统包厢，马友友坐在奥巴马夫妇的旁边。
马友友的夫人吉尔‧马（摄影：李莎/大纪元）
著名脱口秀节目主持人史蒂芬‧柯尔勃（Stephen Colbert）与芝麻街布偶艾蒙（Elmo）一起搭档诙谐地介绍马友友的成就。柯尔勃称赞马友友是当代最伟大的大提琴家，他不仅仅是音乐家，更是一个冒险家，他探索了各种风格的古典音乐——罗曼蒂克的、巴罗克的、洛可可的、宫廷的、交响乐的等等。
他说马友友一生都无所畏惧，他是一个无所畏惧的演奏家。最后，柯尔勃讲述了一个有趣的关于马友友的传奇故事。
柯尔勃说：“当你遇到马友友这样的天才，你不得不问这样的天赋来自哪里？ 一次马友友走到十字路口，在那里遇到了魔鬼。魔鬼说：‘今晚我将赋予你的手指飞跃琴弦的魔力，当你演奏时，男人会哭泣，女人会叹息。只要你把你的灵魂出卖 给我，我就使你 – 马友友成为永远的最伟大的忧郁调（蓝调Blues）吉他手。’马友友答道：‘噢，听起来挺好的，但实际上我演奏大提琴。’魔鬼说：‘大提琴？真的？哇，那个是很难的乐器……抱歉，那你得多多练习。嗨，祝你好运！’”
柯尔勃说：“这是真实的故事，友友的演奏是这样迷人的美丽，令人忍不住会去寻找超常的解释。当然，这是没有的。因此，友友，今晚我们授予你这样的荣誉，但远远不及你用你快乐的天赋所赋予我们的。”
这时全场起立，报以长达数分钟的热烈掌声，马友友再三致谢，三次坐下，示意大家坐下，场面十分热烈。
今年其他四位得主是老牌歌手兼作曲人尼尔‧戴蒙（Neil Diamond）、萨克斯风大师罗林斯（Sonny Rollins）、百老汇著名歌唱家芭芭拉‧库克（Barbara Cook）、和好莱坞女星史翠普（Meryl Streep）。每年的晚会都有CBS电视台全程转播，今年的转播日期为12月13日。
(责任编辑：周仁)
