19世纪中期，美国结束了南北战争。不管是打赢了的北方人还是打输了的南方人，打扫完战场，都开始了另一场开疆拓土的征伐，东部的居民纷纷背起行囊，向西前进，前往茫茫的西部荒原，这是一片未知的土地。
1869年，地质学家、军队的勘探员第一次大规模进入黄石地区。在此之前，印第安人已在这里生活了几千年，他们用这里的热喷泉做天然的炉灶，在辽阔的草原上追逐美洲野牛，在五彩斑斓的大棱镜前举行敬天地、敬鬼神的祭祀活动。但是拿着枪和笔的现代美国人，把印第安人的家园，开始设定为自己的公园。
黄石公园的第一批推动者是科学家和铁路大王。1871年，地质学家海登获得了铁路公司的资助，让他去搞清楚黄石地区到底有些啥？这铁路能不能从这里走呀？国会的议员们也听说美国有这么一块儿特别神奇的地方，于是也表达一下国家的重视和支持，拿出来4万美元。这钱没有白花，海登的考察专业细致，最终的考察报告长达500页。随队前往的艺术家和摄影师为黄石留下了最早的一批影像。
深度的报告以及生动的绘画和图片打动了国会议员。这么牛的地方，一定得保护。1872年3月1日，时任美国总统格兰特签署法令，将黄石河周边的200万英亩地区设立为公共公园，世界上第一个“国家公园”诞生了。
但是，没人清楚一个由国家保护起来的自然区域应如何管理。成为了旅游胜地后，野生动物遭殃了，猎杀者也开始猖獗。野牛几乎灭绝。于是黄石公园迎来了它历史上的第二批推动者，那就是军队。1886年，50名军人被调往黄石公园，野蛮狩猎得到了控制。但是50个军人面对着几乎是无边无际的黄石公园，力量还是单薄。怎么办呢？总不能你敢向牛开枪，我就向你开枪吧，必须要有法律。
1894年，一个盗猎者正在剥野牛皮呢，公园管理员抓到他了。他说：好吧，猎枪和刀你们都拿走吧，也就是26美元，我这一张皮就可以换来5美元，五只野牛，我这枪就赚回来了。
这个事情激怒了一个叫做格内尔的杂志出版人。他写的黄石公园内野生资源遭到破坏的报导，获得了全美国的广泛关注。无数的请愿信递进了国会，国会很快做出回应。两个月后，总统克利夫兰制定了《国家公园保护法案》。法律保障有了，军人们完成了他们的公园管理使命，取而代之的是公园管理员制度。所以在今天，我们去美国国家公园旅行，会发现佩戴军队式样帽子的公园管理员，这是那个年代美国军队跟偷猎野牛的那段战斗历史留下的传统。
黄石公园其实就是一个巨大的火山口，这个活火山在地质时代曾经爆发过三次，每隔60万年喷发一次。黄石公园最神奇和独特之处在于多种景观同时汇集在一起。
全世界三分之二的间歇喷泉都集中在黄石公园。大棱镜温泉被誉为“地球最美丽表面”。从里向外呈现出蓝、绿、黄、橙、橘色和红色等宝石般的色彩。
“老忠实喷泉”得名于它非常有规律的喷发时间。在喷泉区的服务中心，会用黑板写出下一次的喷发时间。在现场，喷泉会预先有几次小的冒气儿，孩子们还有第一次来的旅客会以为这就是喷发了而欢呼，身边一个老人温和地向你微笑，指一下手腕戴手表的位置，会意地告诉你，还没有到时间呢。快到时间的时候，那位老人会用手指指自己的眼睛，然后让你看向喷泉。太神奇了，几乎就是同时，“老忠实”爆发。老人这个时候，开心地对你说一个英文词：Faith，虔诚和信心。
公园所有间歇泉都在日夜不停地一会腾起，一会沉落，仿佛跳着有节奏的舞蹈。这是造物主所栽培的最奇特的花朵，它们一年四季盛开，从不感到厌倦与疲惫。
黄石大峡谷是公园最壮丽的景观，五光十色的风化火山岩。在寒风中天长日久的吹袭下，从头到脚都闪烁着耀眼的光泽，看上去像一幅巨大的油画，气势磅礡。
黄石公园也是全美最大的野生动物保护区。这里有美国最古老也最大的野牛群。在公园野营，最害怕和最惊喜的就是跟熊相遇。江峰有个同事，原来一直跟大家说，在野外碰见熊应该怎样装死。结果那天晚上，他在露营地还真的遇见了熊，双方互相对看几秒钟，他完全忘记了怎么装死，大喊一声：熊啊！扭头就跑。幸运的是那只熊没追上去，大概也在心里大喊一声：人啊！扭头就跑。
实际上，自从国家公园进行露营地食品管理之后，几十年来熊袭击人的事件是罕见的。野营地会有一个大铁箱子，专门放食品。记得，千万别把小吃带进账篷，馋嘴的熊会到你的枕头旁偷吃的。
人与自然的谐和，让黄石公园被美国人自豪地称为“地球上最独一无二的神奇乐园”。它那神奇又独特的美景和生态环境，是造物主赐予懂得珍惜的人的珍贵礼物。
这美国现代史中有一个荒野概念。说荒野就是文明，这种观点中国人比较难以理解，文明不就是摆脱了荒野吗？都盖成大楼房，建成工厂那才叫做文明呀？
美国人不那么想。说荒野是所谓文明的另一面，荒野的纯净程度，是人类看待自然的态度。这有点儿像中国古人说的“道”。
来自欧洲的白人，第一批进入黄石地区的新移民可不是为了欣赏大自然来的，他们荷枪实弹，只为了驱赶世代居住在那里的印第安土着并占取自然资源，向欧洲的领主一样，划出一片片地盘。美国“人人生而平等”的建国理念，和宗教的对自然与神灵的敬畏，慢慢地转变着人们的观念，这样的自然，是不该属于某些个人的，甚至不该只属于一个时代。
就在南北战争厮杀得最惨烈的时候，林肯总统通过了一个自然保护法案。对现在位于加利福尼亚的优胜美地国家公园用法律的条款，将那一片大自然以其原有的状态永久保护，这是人类历史上的第一次。
这种荒野观在美国上流社会和知识层成为一种时尚。1907年创立的“童子军运动”，就是要让少年接触和感受大自然，培养具有亲和自然精神的公民。后来美国人在经济发展的同时，面对城市扩张、汽车普及，提出了“土地伦理”这个概念。强调对自然的谦恭和尊重。
水坝曾被视为现代工程的壮举，是人类改造大自然的标志。每一座水坝，都像一把枷锁。你再也听不见河流的的欢腾，流域的生命包括人在内，萎靡不振。在过去25年里，美国近900座水坝被拆除，人们开始重拾丢弃的价值。
什么是真正的财富？是污染和健康换来的高楼大厦吗？口袋里的钱多起来的时候，肿瘤和堕落也多起来了。美国人惊讶地发现，在他们拆除水坝之后，大自然以超越科学家的预料的速度在恢复，鱼多了，天上的鹰多了！人们更加开心和健康了。
历史上的今天，第一个美国国家公园，黄石公园建立：一花一木一世界，一思一念定未来。＠*#
——转载自《新纪元》
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