在中国文学史上，文人作文赋诗，在词语上千锤百炼，画龙点睛，一字生辉的故事层出不穷，千古流传成为美谈。
前村月落半江水
高适，字达夫，德州蓨（今河北景县）人，他是唐代的杰出诗人。早年久留边疆，熟悉军事生活，所作多边塞诗。其诗大多意境雄浑，情调苍凉，间有清丽俊秀的咏景佳作。
一天，高适赴外地视察，路经杭州清风岭，观月赏景，诗兴大发，就在僧房里写了一首诗：“绝岭秋风已自凉，鹤翻松露湿衣裳；前村月落一江水，僧在翠微角竹房。”写完他就继续赶路。途经钱塘江时正值月落，高适细看江潮，发现月落时，江潮随风而退，只有半江之水。他想到自己用“一江”之水来描写月夜之时的江潮，显然不符合实际情况，便在视察归来时，专门去僧房改诗。
可是，一踏进房门，便看见这句诗已被人改过来了。高适感到很纳闷，忙问是谁改的。僧人告诉他，在他去后不久，有一官员从此路过，偶然看见了这首诗，连声赞叹，但惋惜诗中的“一”字用得不如“半”字准确，便不待作者回来相榷，迳自给它改了。
高适暗暗称奇，心想：“这人真是我的一字之师！”后来他多方打听，才得知那位改诗的官员是赫赫有名的大文学家骆宾王。
僧敲月下门
唐代诗人贾岛有一首题名《题李凝幽居 》的五律诗：“闲居少邻并，草径入荒园。鸟宿池边树，僧敲月下门。过桥分野色，移石动云根。暂去还来此，幽期不负言。”一天，贾岛在京城长安走访友人李凝未遇，骑着毛驴在街上行走，随口吟成这首诗，其中两句是：“鸟宿池中树，僧推月下门。”贾岛觉得诗中的“推”字，用得不够恰当，想把“推”字改为“敲”字，但一时不知哪个字好。
于是，一面思考，一面用手反覆做着推门和敲门两种动作。街上行人看到贾岛这种神情，感到十分惊讶。诗人贾岛也因注意力过于集中，冲撞了京兆尹、著名散文家、诗人韩愈的轿子，随即被人押至韩愈面前。贾岛慌忙向韩愈赔礼，并将自己刚才在驴上所得诗句，因斟酌“推、敲”二字，专心思考，不及回避的情形讲了一遍。
韩愈听后，转怒为喜，深思片刻后便说：“敲”字好！在万物入睡，沉静得没有一点声息的时候，敲门声更是突显夜深人静。”贾岛连连拜谢，把诗句定为“僧敲月下门”了。文学上常用的“推敲”一词，就是根据唐朝诗人贾岛锤炼诗句的故事引申出来的，并一直沿用至今。
春风又绿江南岸
唐代诗人李贺有一首诗《王浚墓下作》，其中有“菊花含湿露，棘径卧干蓬”两句。一位朋友看后说：“深秋季节墓边的菊花应该衰败了，怎能‘含露’？”建议将诗句改为“菊花垂湿露，棘径卧干蓬。”“含”改“垂”，更准确地描写了秋坟的荒凉和心中的惆怅。李贺遂尊他为“一字师”。
宋代诗人王荆公的“春风又绿江南岸”句原为“春风又到江南岸。”后经他人提示改“到”为“绿”，增色不少。
晚清封疆大吏沈葆桢是林则徐的外甥和女婿，年轻时，他长于书法，善于吟咏。有一次，他作《咏月诗》，得妙句“一钩已足明天下，何必清辉满十分”，颇为自得。林则徐也欣赏这两句诗，但他品咂再三，总觉得诗境受到了局限，美中不足，于是他提笔改易一字，变为“一钩已足明天下，何况清辉满十分”，诗境顿显开阔，意味也更加深长。
中国读书人重诗教，因为诗可以言志，林则徐便藉机教导沈葆桢兼济天下，这岳父大人当得好，“一字师”也当得好。
范仲淹的“一字师”
宋朝文学家范仲淹，非常敬仰东汉名士严子陵，于是写了一篇《严先生祠堂记》，原文中有这样几句：“云山苍苍，江水泱泱，先生之德，山高水长。”
一天，范仲淹把此文给朋友李泰伯看。李泰伯读后，觉得“先生之德”的“德”略嫌直白浅狭，把“先生之德”改为“先生之风”更好。从意义而言，“德”义狭窄，“风”义广泛；从音韵而言，“德”字短促低沉，“风”字远达响亮。
范仲淹反覆对比吟诵，果然味道大不相同，“风”不但有“风传千里”、“风流千古”的意味，而且条理自然，韵律和谐。相比之下，“先生之风”意味更为深远，更能表达出对严子陵高山仰止的崇敬之情，遂称李泰伯为“一字师”。
独幸太平无一事
北宋名臣张咏做湘东太守时，一日在家作诗，诗中有“独恨太平无一事，江南闲杀老尚书”之句，写完之后就出去了。溧阳知县萧楚才来访，见了张咏墨迹未干的诗作，提笔将“恨”字改为“幸”字。
张咏回来见后不悦，认为这一改动违背了他的本意。萧楚才解释说：“当今小人当道、奸佞横行，大人位高权重、功勋卓著，已成众矢之的，‘恨太平’恐招杀身之祸。”“恨太平”是对天下太平的不满，“幸太平”是因天下太平而感到幸福。张咏听后大悟，感激地说：“萧弟，一字之师也。”萧楚才的一字之改，不仅救了张咏一命，也给诗句增添了更深的内涵和更多的回味。
地湿厌看天竺雨
古代诗人不仅用字严谨，互相切磋。而且也善于观察生活，向民间学习。元代蒙古族诗人萨都剌，字天锡，号直斋，雁门（今山西代县）人，诗作风格清婉，多写自然景物，间或写民间疾苦，着有《雁门集》。他曾写过两句诗：“地湿厌闻天竺雨，月明来听景阳钟。”自以为是得意之作，但一位乡村老叟读后不以为然。
萨都剌听说后，专程上门请教。老叟直言道：“诗中前句用‘闻’，后句用‘听’，字虽有异，却皆隐‘耳’意，犯了作诗的大忌。唐朝诗人有‘林下老僧来看雨’之句，不妨将‘看’字借来一用。”萨都剌把“闻”雨改为“看”雨后吟诵玩味，觉得摹景状物更具声色，大为叹服，急忙施礼道谢，称老叟为“一字师”。
前村深雪里 昨夜一枝开
唐朝和尚齐己喜欢作诗，写了首题为《早梅》的诗，其中两句是：“前村深雪里，昨夜数枝开。”一天，他遇到当时很有名气的诗人郑谷，就取出这首诗来请教，郑谷看罢建议将诗中“数枝”改为“一枝”。
改后的“一枝”成为全诗的点睛之笔：梅花开于百花之前，是谓“早”；“一枝”又先于众梅悄然独放，刻画出早梅傲雪吐艳、凌寒飘香的品性，更显此梅的非同寻常。齐己豁然开朗，对郑谷非常钦佩，尊郑谷为自己的“一字师”。@
