后来，左伯桃听说楚元王慕仁为义，遍求贤士，乃携书一囊，辞别乡中邻友，迳奔楚国。到雍地时，时值严冬，雨雪霏霏，再加上阵阵如刀如刺的狂风，让走了一天的左伯桃，衣裳全都湿透。他忍住寒冷勉强前进，此时天色已渐黑，只见远处竹林中有一间茅屋，窗中透出一点亮光。
伯桃大喜，就跑到茅屋前叩门求宿，屋里走出一位书生，四十多岁，知道左伯桃的来意，便邀他进屋。左伯桃来到屋内，上下一看，只见屋中家具简单且破旧不堪，一张床上满堆了书卷。
左伯桃请教其姓名，知道是羊角哀，也是自小父母早亡，平生只爱好读书，想救国救民，二人三言两语，聊得十分投机，大有“相见恨晚”之意。萍水相逢的两人，就此结拜为异姓兄弟，愿同苦、同达（做官的意思）、守信、爱仁，一生不悔。
左伯桃见羊角哀一表人材，学识又好，就劝他一起到楚国谋事，羊角哀也正有此意。一日，天刚放晴，两人就带了一点干粮前往楚国。
晓行夜宿，自非一日，看看干粮就将吃完，老天偏又降下大雪。左伯桃兀自思量，这点干粮只够供一人食用撑到楚国，若共享，两人必定饿死。他知道自己没有羊角哀的学问渊博，而且他心中还铭记着隐士嘱咐的话。于是他下定决心，情愿牺牲自己来成全羊角哀的功名。
想罢，左伯桃故意摔倒在地，并叫羊角哀去搬块大石来，好让自己坐着休息。等羊角哀把大石搬来，左伯桃早已脱得精光，裸卧在雪地上，并在雪地上写下：“守信、爱仁”。不一会儿，寒冷的天气就把他冻得只剩下一口气。羊角哀大恸而号，左伯桃叫他把自己的衣服穿上，把干粮带走，速去求取功名，言毕而亡。
(台北故宫)
羊角哀到了楚国得由上大夫裴仲荐于元王，元王召见羊角哀时，羊角哀上陈十策，元王大喜，拜羊角哀为中大夫，赐黄金百两，绸缎百匹。羊角哀弃官不做，要去寻找左伯桃的尸首。
羊角哀找到左伯桃的尸首后，替左伯桃香汤沐浴，并择一块吉地安葬。羊角哀便在这里守墓。
左伯桃的坟和荆轲墓相隔不远，相传荆轲因刺秦王不中，死后魂魄不散，见左伯桃葬在墓旁，鬼与鬼便起了纠纷。一夜，羊角哀梦见左伯桃遍体鳞伤来找他，诉说荆轲的凶暴。
羊角哀醒来后，就提剑到左伯桃坟前说道：“荆轲可恶，吾兄一人打不过他，让小弟来帮你的忙吧！”说罢，自刎而死。是夜，狂风暴雨，雷电交作，隐隐闻喊杀之声。天明，荆轲的坟已爆开。
楚元王得知消息后，就为他们建了一座忠义祠，勒碑记其事，至今香火不绝。
后记：
常言道：“士为知己者死”。两人萍水相逢，也许因为他们是同道中人，方能相知、相惜、相依，他们的精神才能融合在一起，谁也离不开谁，这就是“知己”的最高境界。
今天，我们目睹现实生活中一幕幕朋友间的恩怨纠葛，就不能不感佩古人的胸襟与境界。如果我们都有古人那种高尚的品行与境界，又何愁自己的事业不兴、民族不旺呢？
很多人都在谈民族复兴，其实只有恢复中华传统文化，才能让我们的民族真正的复兴起来，我们也才能明白中华传统文化的真正内涵。