两年前，在顶级国际会计公司任职的洁西卡•桑塔纳（Jessica Santana）离开了她六位数年薪的管理职位，开始创立非营利组织，教纽约青少年编程。
CBS报导，桑塔纳拥有商业与科技学位，研究所毕业后她进入会计和科技职场，在“主要是白人和男性的环境”工作，收入几乎是父母年收入的四倍。
但她觉得很孤单，她说：“在我的整个职业生涯中，我的导师没有低收入的背景。没有人能反映我的故事。”
她决定要帮助更多来自低收入背景的人得到和她类似的机会。
桑塔纳不眠不休地花了五个月时间筹到10万美元。她和大学朋友、布鲁克林的邻居艾文•罗伯森（Evin Robertson）共同创造了纽约科技（New York on Tech）， 这是一个帮助低学历学生获得学位和技术职业的非营利组织。
贫苦的童年
桑塔纳的父母1950年代末期由波多黎各移民到美国。她表示，父母非常贫穷，住在非常简陋的偏远地区。但是他们拥有改进经济和未来的梦想。母亲是一个裁缝，父亲帮人搬箱子。
桑塔纳在东纽约布鲁克林区大众公寓中长大，包围她的是贫穷，犯罪与暴力。但她表示，父母很能干，每个星期天，母亲都会煮一大锅米饭和豆子，叫其它楼层的邻居来分享。桑塔纳说，父母并不富有，但乐于分享。这是他们早早灌输给我的一个非常重要的价值。
她说：“我所知道的布鲁克林和那些高高在上的布鲁克林有很大的不同。入们连生存所需的基本资源都很难保证。”
教育是走出贫困的道路
16岁时，桑塔纳注意到许多朋友开始辍学。但她的母亲坚持让她继续上学。她说：“虽然我的父母都没有上大学，他们知道教育是走出贫困的道路。他们教导我可以去实现任何梦想，但我必须作出清楚的决定。”
高中时，桑塔纳参加了很多丰富的课程，但没有一个是在她住的社区，她必须去外地学习摄影和创业等。
这些活动帮助桑塔纳找到了导师和理想的大学。她说：“我很幸运，我的学校与一个非营利组织合作，给学生免费的电脑。访问AOL和MySpace引发了我的兴趣。”
“当时没有Codecademy和Khan Academy等在线教程，在Blackplanet和MiGente网上有HTML，CSS和JavaScript的教程。我使用这些页面开始编码设计自己的MySpace页面！”
桑塔纳回忆妈妈的话说：“决定你要过的生活，而不是默认。”这就是她所奉行的。
最大障碍是相信自己可以上大学
高中毕业后，桑塔纳以全额奖学金进入雪城大学，并于2011年获得该校学士学位，2013年获得硕士学位。
大学毕业后，她在德勤咨询公司（Deloitte Consulting）担任技术顾问，然后成为埃森哲（Accenture）的高级技术顾问。
桑塔纳表示，“我最大的障碍是相信自己可以上大学，不要被对我抱低期望的人所影响。”
她还说，这不是开玩笑，她并非代表个人价值观，而是代表拉丁裔，妇女，有色人种，低收入社区，创业家和试图在世界上有所作为的人。“这就是我的处世原则。”
目标是每年一千名学生
对为什么选择攻读商业和技术学位这个问题，桑塔纳表示，在高中时，她接触到会计、商业和创业的课程，很早就学到创新的重要。这些课程为她奠定了基础。
她说：“我感受到自己有冒牌综合症，在毕业短时间内就获得高薪专业，好像是个不实际的梦。”
她开始思考：“我怎么来到这里的？慢慢地，我开始想：‘我如何让其他人也能到达这里？’”
桑塔纳开创的纽约科技不只是教学生如何编码。学生还必须学如何领导，公共演讲和其他专业技能，然后使他们与相关实业人士统合起来，兴趣能够化为实业。使他们能够赋予自己与家人光明的未来。
纽约科技成立才两年，已经扩展到整个纽约的五个行政区，并帮助135名学生获得科技职位。她说：“我们的目标是每年一千名学生。”
努力过好每一天
桑塔纳表示：“从小，爸爸会在清晨4:30醒来，花10到15分钟坐在窗口喝茶，然后他就会开心地展开新的一天。一直到现在他仍然这样做。因此，我也在清晨4点半左右起床，在窗前喝一杯绿茶，然后额外的睡15分钟，或者就开始一天的工作。”
对于成功的定义，她说，在一生的尽头才能定义是不是成功。“当我老的时候，回顾一生，我希望自己能够说我做了想做的一切。即使没有成功，至少我尝试过了。”
大纪元记者陈静编译报导
责任编辑：林妍
