2008年汤尼．蔡（Tony Choi）是美国肯德基州伯里亚学院（Berea College）的二年级学生，当时正处于经济危机时。蔡的学校面临着资金短缺，不得不削减了他的奖助学金。同时，他在新泽西州的母亲被诊断为二期乳癌。他的教育前景似乎很可怕，他觉得很无力。更糟糕的是，他是一名非法移民。
《大西洋月刊》报导，5年后，蔡在位于纽约皇后区法拉盛的“社区行动MinKwon中心”（MinKwon Center for Community Action）上班，他每天来回花两小时时间搭乘巴士和火车从新泽西州Little Ferry赶来上班。
法拉盛曾是以白人为主的社区，自70年代以来发生了重要的人口变化，首先是台湾人，然后是韩国人，最后中国大陆人激增。今天，法拉盛是大纽约地区最大的亚裔聚集地之一。法拉盛中心街道的商店标志和广告牌也多为中文。
任何亚裔非法移民能轻易地融入这个繁忙的社区。皇后区7号社区委员会的区域经理玛丽莲．比特曼（Marilyn Bitterman）估计，在她的辖区内有约4万名非法移民，包括法拉盛市中心。据皮尤拉美裔中心（Pew Hispanic Center）的最新报告，2011年美国有1,110万非法移民，相当于美国人口第7大州——俄亥俄州的总人口数量。
24岁的蔡在韩国首尔出生长大。1997年在亚洲金融风暴发生时他家的木材公司破产了，迫使他们宣布破产。随后他们家住房被银行法拍。“我们没有计划成为非法移民14年之久。”蔡说。“我们利用旅游签证进入美国，有意调整身份。但机会从未出现过。”
蔡被家人禁止向任何外人透露这一秘密。自他年少时，被遣送回国的恐惧就深深地扎根于他的脑海中。“我父母、姐姐说，不要对任何人透露你的移民身份。”他说。“而每当我提起这个话题时，他们会说，‘你是不是真的希望警察来敲破我们家的门？’”
与拉丁裔相比，亚裔非法移民传统上不太出声。媒体上播报的公开谈论自己身份的非法移民多为拉丁裔。相比之下很少看到亚裔在电视上谈到这一问题。
移民专家同意，拉丁裔占据移民辩论中的显著部份，这归功于拉丁裔人数众多。据2010年人口普查数据，他们占据非法移民人数的16.3%，而亚裔只占5%。这使拉丁裔成为比亚裔更大的投票团体，从而更具政治影响力。
“亚裔非法移民可能会总结说，这是场战争，必须由拉丁裔社区来发动并赢取。这在一定程度上是正确的。”加州大学戴维斯分校（University of California, Davis）教授移民法律的加布里埃尔．展（Gabriel Chin）说。“在移民改革中拉丁裔的涉足将是全社区性的，无论是非法还是合法移民。”
在美国前１０大非法移民来源国中有５个亚洲国家，但其中只有两个——韩国和菲律宾－—为《延迟递解法》（Deferred Action for Childhood Arrivals，简称DACA）申请人的来源国。而亚裔移民仅占据所有收到的延迟递解申请的２％。相比之下，十分之七的申请人为墨西哥裔。
今年３月，蔡踏上了从加州到华盛顿特区的３０００英里路程，支持被提议的《梦想法案》。去年夏天，他与数十名其他年轻的非法移民一起出现在《时代》周刊的封面上。“我突然就被公开了。”蔡说。
但蔡的经历对亚裔来说很罕见，多数亚裔不愿意曝光。他重复强调说。“我在想，我的社区怎么啦？这就是我开始组织的原因之一。”
蔡表现了谨慎乐观的态度。“我们希望今年会出现某种形式的全面移民改革。”他说。
大纪元记者秦飞编译报导
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