2021年，中国东北的偏远煤城鹤岗被迫进行前所未有的财务重组。彭博社说，鹤岗的挣扎对中共领导人习近平来说是一个不祥之兆，因为其它负债累累的城市似乎也将步其后尘。
黑龙江鹤岗市拥有近百万人口。该市在近18个月前曾一度成为大家关注的焦点，因为其负债是财政收入的两倍多。
地方收紧开支 鹤岗民众受苦
鹤岗的居民现在感受到了财政紧缩的冲击。彭博社最近对该市进行了访问。当地人抱怨说，在严寒的冬季室内供暖不足；出租车司机表示，他们被处以更多的交通罚款；公立学校教师担心传闻中的裁员将会发生；街道清洁工的工资被拖欠了两个月。
在该市最大的医院外，一名穿着绿色医院工作服、戴着口罩的中年员工说，她的雇主单方面将她的工作合同从政府经营的医疗机构改为第三方供应商，减少了节假日加班费等福利。自去年底以来，她每月1600元人民币（合228美元）的工资，月月都要拖欠10多天。
这位要求匿名的女士边说边将装有压扁的纸板箱的轮车推到室外回收地点，“我对这种情况感到不安”。
“什么都那么贵，几乎一天三顿饭都难维持。”这位女士说。
每天，一群年迈的煤炭工人穿着破旧衣服，从黎明开始就聚集在鹤岗市的路边。他们手握铁锹，希望能在当天有工作干，将煤炭装入卡车和火车。其中一位姓张的工人告诉彭博社，好的日子，他可以赚到100元人民币（大约15美元）。但更多时候，累人的工作也只能赚到10到20元。
中国的地方债务几年内恐恶化
彭博社说，鹤岗只是地方政府债务问题的冰山一角。这个问题让投资者越来越紧张，并有可能在未来几年拖累中国经济。高盛集团估计，中国地方政府债务总额约为23万亿美元，这一数字包括各省市设立的数千家金融公司的隐性借款。
令人担忧的是，地方政府很可能不得不痛苦地削减开支或将资金从促进增长的项目中转移，以继续偿还债务。美国智库马可波罗（MacroPolo）的经济学家宋厚泽（Houze Song）说：“许多城市将在几年内变得像鹤岗一样。”
宋厚泽还说，中国人口老龄化和人口萎缩，意味着许多城市没有劳动力来维持更快的经济增长和税收收入。
宋说，中央政府或许可以通过要求银行对地方政府的债务进行延期，以在短期内保持稳定。如果不提供贷款延期，“现实是，超过三分之二的地方将无法按时偿还债务”。
在鹤岗所在的黑龙江省，债券投资者已经对相关风险保持警惕。其它城市的问题也很明显。河南拥有770万人口的商丘市最近引发关注。该市因资金匮乏差点暂停其唯一的公交服务；上海等富裕城市的公务员据报也被减薪；在贵州省，官员们已经请求北京提供救助。
过去三年中共极端的“清零政策”掏空了地方财政，政府债台高筑，面临违约风险。根据中共地方政府年度预算报告，中国各省份2022年仅在疫情防控方面，就至少花费了3520亿元人民币（约合506.9亿美元）。雪上加霜的是，中央为刺激经济而实施减税政策，使地方政府财政收入减少。此外，中央对房地产开发商的打压造成了席卷全国的房地产危机，这也打击了地方政府的财政收入。因为与土地销售有关的收入通常占地方政府收入的30%以上。在2019年至2021年期间，该份额约为40%。但2022年的土地销售收入与2021年相比下降了近三分之一。
支出大幅增加、收入骤减的局面，使地方政府财政陷入困境。为填补缺口，地方政府一直在举债。
据《卫报》报导，研究机构策纬咨询（Trivium China）的分析师孙文烨（Wenye Sun，音译）说，地方政府债务是国民经济的一个“大麻烦”，存在真正的风险，即更多低级别政府将出现债务违约。
“在最坏的情况下，这将引发一场金融危机。”孙文烨说。
【大纪元2023年05月23日 记者张婷综合报导】
责任编辑：李缘
