中国的领导人曾经试图表彰艾未未并提供高位来贿赂他。他们也试过关押他，处以罚款或用棍棒粗暴的打他，打得他需要紧急脑部手术。无奈之下，他们甚至求他守规矩——但都没有奏效。
艾未未曾经做了一段自己带手铐跳“江南style” 的视频——拙劣地模仿中国的现状——这视频很快地在YouTube上观赏超过一百万次。中央政治局该如何处理像艾未未这样一个拥有庞大的全球观众的超级巨星艺术家呢？
当艾未未发布了一个以一个毛绒动物当遮羞布的裸体照片，中国共产党中央委员会应该如何回应呢？照片的标题是“草泥马挡中央”——中文的谐音用来表示对共产党的中央领导层粗俗的诅咒。或者，更确切地说，对它的母亲。
党厌恶被嘲笑的程度甚至超过了被谴责，而幽默是艾未未反击的标志性元素。艾未未的艺术作品似乎很多人难以理解，但关于草泥马这种下流的笑话能获得更大的关注——且难以平息。
艾未未在接受记者采访时说：“我认为他们不知道如何处理像我这样的人，他们有点放弃管我。”
共产党的一大挑战是55岁的艾未未是世界上最伟大的艺术家之一。他也来自一个与中共老一辈高层有密切联系的家庭，他的父母亲与中国的最高领导人习近平的父母都很友好。
艾未未作为中国的抵抗象征而出现，这反映了民间的多元化正在抬头。中国越来越让我联想起1980年代初的韩国或台湾，当时受过教育的中产阶级一点一点的反抗独裁政权。
艾未未说他预计到2020年前，民主会来到中国，但是他感叹道这已经来得太晚了，他说：“他们浪费了整整一代年轻人。”
改变了艾未未的一个因素是2008年四川省发生的可怕的地震，当学校倒塌后，政府取缔抗议豆腐渣工程的家长。艾未未支持这些父母并开始要求政府更加透明。
被他的对抗激怒了，当局殴打了艾未未，然后毁了他在上海的工作室。去年政府拘留了他近3个月。
当局仍然阻止他出国旅行，所以他不能出席正在华盛顿的史密森(Smithsonian)赫希洪(Hirshhorn)博物馆举行的他的作品的大型展览。
艾未未所受到的压力让他比以往任何时候都更强烈的感受到，中国最大的问题之一是独裁政府。他变得更加直言不讳，他没有沉默。
他说，“一步一步的，他们把我变成了这样，我告诉他们，你们导致像我这样的人出现。”
在他被监禁且短暂地低调蛰伏后，艾未未恢复了他的政治恶作剧。作为对当局安装了15个摄像头监视他一举一动的嘲笑，他在互联网上公开播出了“未未摄像头” ，对着他的卧室摄像，以便政府可以更紧密地监控他。
他笑着说，“他们几乎在央求我把它关掉。”
在结束长时间的谈话前，我问艾未未他还有什么话要说。
他说，“中国仍然需要美国的帮助来坚持一些价值观，这是美国的任务。这是美国文化最重要的产物。当希拉里•克林顿（Hillary Clinton）谈到互联网自由的时候，我认为真的很漂亮。”
这是给美国人传递的一个讯息。没错，美国有一支强大的军队，但美国理念的“软实力” 往往超过导弹的“硬实力”。
我希望白宫能够听到当我问奥巴马总统是否采取足够的措施来提高对人权的关注时，艾未未是如何回应的。
艾未未说，“我不知道他们私底下做了什么，但表面上他们做的不够。”
（译文略有删节，点击看原文）
看中国记者陈柏霖编译
–转自《看中国》
