据统计，在“文革”10年中，一共有1,400万以上的城镇知识青年上山下乡，也就意味着，十分之一以上的城镇人口在这种形式下被送往乡村和边疆。
在文革期间，千千万万学生上山下乡，被称为“知识青年”，他们成为中国的一个独特的群体。
据香港大公网报导，在1978年冬到1979年春，云南的西双版纳发生了一场五万知青罢工请愿大返城的事件。
另有统计说，到1978年10年中，中国大陆城镇知识青年上山下乡累计达1,700万人（年均达160多万人）。
以下是云南五万知青下跪请愿的老照片：
近日，一组云南五万知识青年下跪请愿：“我们要回家。”的老照片在网上转贴。（网络截图）
近日，一组云南五万知识青年下跪请愿：“我们要回家。”的老照片在网上转贴。（网络截图）
有评论称：“在那个个人崇拜盛行的疯狂年代，成千上万的知识青年都是怀着真诚的革命理想奔赴农村的，他们真地以为自己是在响应“伟大领袖的号召”，去农村反修防修，接受贫下中农的再教育。
而直到‘文革’结束后，‘知识青年上山下乡运动’的真相方才大白于天下，原来，毛泽东和中共当年之所以要把成千上万知识青年赶到农村去，纯粹是为了解决城市劳动力大量过剩的社会问题，而不是真地为了让他们去‘接受贫下中农的再教育，走一条与工农相结合的光辉道路，加速思想革命化‘－－这一切都不过是哄骗那一代青年的政治诱饵。”
上山下乡的运动留给一代知青(在多数情况下，还包括他们的父母和子女)的精神和肉体的创伤也永远不会痊愈。
责任编辑：李平
