路透社9月24日报导说，在西雅图首站之后，习近平周四将对白宫做标志性的国事访问，然后前往纽约进行首次联合国演讲。这次行程被一些人称为一个时代以来中共领导人对美国的最重要访问，吸引了庞大的全球关注，部份原因是人们对中国经济健康的持续担忧。
然而，国际聚焦此次访问的原因远不止于此。在中共建政66年之后，中国现在拥有庞大的国际知名度，习近平享有作为世界级政治家日益上升的地位和信誉。
奥习峰会发生在双边关系显著紧张的时刻，有广泛的经济和安全议程。讨论的话题将包括人民币贬值之后的中国经济前景；亚太经济融合；亚洲和南海安全问题；北京涉嫌网络攻击美国。
今年夏天中国股市的震荡助长中国经济的不确定，中国经济今年可能经历四分之一世纪以来最缓慢的增长。
除了安抚世界对中国经济缓增的担忧之外，习近平此次行程有一个更广阔的愿望，即继续追求跟美国之间“新型大国关系”的野心。
国际对中国看法巨变
路透社报导说，北京不顾最近经济增长放缓，继续追求国际突出地位的后果之一是外界对中国看法的巨变。
特别是自从2008年国际金融崩溃以来，政治精英和全球公众开始相信北京在快速的取得超级大国地位，在某些情况下取代华盛顿成为世界上头号超级大国。
北京常常喜欢外国承认中国的实力。然而，这个趋势不全是正面的，因为中国崛起的地位唤起了一些国家的焦虑，包括美国。
从中国的经济实力而言，美国和国际舆论倾向于更加赞成中国崛起。这是为什么习近平从华盛顿州的西雅图开始他的行程的原因之一。这里向中国出口的东西超过任何其它州。
然而，当从军事实力角度而言，北京的崛起则不受人青睐。国际上视中共为新兴安全威胁的看法，是因为中国缺乏全球软实力，而且其人权纪录更加恶化。
传统文化跟共产党政权行为之间反差巨大
的确，近年北京已经投入数十亿美元到国外展开“魅力攻势”，并取得一些成果，包括2008年北京奥运会。后者提升了中国的国际形象。然而，中国的软实力没有跟随硬实力比如经济和军事的步伐而增加。
路透社报导说，如果中国真的要转变它的形象，它将需要克服许多其它问题。也许最困难的问题是中国吸引人的传统文化跟共产党政权行为之间的显著差距。
展示中国文化是2008年奥运会成功的一个原因。然而，大多数这些软实力的红利在北京镇压西藏之后被挥霍一空。
习近平的挑战是巨大的；他将需要比一场国事访问更多的努力来克服它们。提升中国在美国的声誉是一项长期的任务，它不仅仅要求持续的外交投资，而且要求重大的国内改革。
大纪元记者秦雨霏报导
责任编辑：蔡致信
