当前，由于经济不景气，公立大学的教育经费急剧减少，所以不得不通过提高学费来弥补不足。而民办高校的运营不依靠政府的补助和拨款，其生存与发展的弹性更大。大学理事会与政策中心（College Board Advocacy & Policy Center）的调查显示：过去十年，平均每年公立大学的学费上涨是民办高校的两倍多。
目前许多私立高校都采取了包括降低、甚至免掉新生的学费的一系列减免学生学费的举措。在南佛罗里达州，位于迈阿密花园（Miami Garden）的圣托马斯大学（St. Thomas University）将对夏季学期的本科和研究生课程的学费提供40%的折扣。例如，注册一门本科课程原来需2,400美元，但如果在夏季注册，打折后仅需1,400美元。巴里大学（Barry University）十分之九的学生得到了各种形式的财政援助。而且巴里大学负责管理财政援助的主任Dart Humeston声称，今年的本科生学费将不会上涨，与去年保持一样。
位于匹兹堡（Pittsburgh）的杜肯大学（Duquesne University）为今年新生提供50％的学费折扣；西顿•霍顿大学（Seton Hall University）新录取的优秀学生可获得21,000美元的学费减免奖励，或2012-13学年66％的学费折扣。该校招生部门透露，这一政策可能会延续到2014年。在该校本科生的招生网站上醒目地传达着这样的信息“在经济困难时期，西顿霍尔（Seton Hall）理解家庭财务的困难和忧虑，提供了减免学费的方案，以使学生能花费公立学校一样廉价的学费，就读一流的私立天主教大学。”
在一些学校，各种学费优惠政策层出不穷。如位于俄亥俄州哥伦布市的阿什兰大学（Ashland University）, 波士顿温特沃斯技术学院（Wentworth Institute of Technology），和肯塔基州Crestview hills的Thomas More学院，这三个学校都准备推出三年制学士学位课程，相较于四年的学制，足足可以让学生减少约25％的费用。佛罗里达州杰克逊维尔大学（Jacksonville University），纽约州布法罗（Buffalo）的Medaille学院，在内布拉斯加州弗里蒙特（Fremont）的米德兰大学（Midland University），则推出一项新政策——承诺四年的“毕业保证”。假如一个学生在四年内未顺利毕业，那么延期毕业所要支付的额外学费完全由学校承担。
对于为什么在公立学校不断上涨学费的今天，私立高校却反其道而行之，负责FinAid.org和Fastweb.com网站，宣传财政补助的马克•坎特罗威茨（Mark Kantrowitz）表示，学校通过降低学费来吸引更多的学生，以增加每班学生人数，从而挽回因学费优惠而带来的损失。久负盛名的哈佛或常春藤盟校是不会采取这种方式来吸纳生源的。
能提供这类优惠的学校往往是一些知名度不太高却有着一定地区影响力的学校。更重要的是他们有吸纳更多生源的能力。比如佛蒙特州伯灵顿学院（Burlington College）。这个文科性质的学校目前的学生还不到200名，平时的教学工作只用了一半的建筑。该校副校长克里斯廷•普伦基特（Christine Plunkett）表示，学校希望在不久的将来达到300名学生，并最终达到750名。为实现这一目标，伯灵顿夏季学期的学费将会削减25％，并且学校保证当前的学生和在秋季入学的新生付同样的学费，不会上涨，即四年学费均为22,400美元。此举大受学生亲睐，据悉，今年伯灵顿注册暑期班的学生比去年多了一倍。
大纪元记者唐凯文综合报导
责任编辑：李媛