目前Hotmail与谷歌的Gmail及雅虎的电子邮件服务竞争激烈。“Outlook.com”与微软目前的办公邮件软件Outlook名称相同，微软推出“Outlook.com”不外是为了保持市占领先，并让电子邮件同其它服务更加紧密挂钩，以增强竞争力，且更适用于平板电脑。
微软原有Hotmail, SkyDrive, Windows Phone, or Xbox LIVE等用户可以直接用元帐户名和密码登录，新用户可以免费注册。
自1990年代以来电子邮件一直是PC用户使用的主流产品，但现在对很多用户来说，通过智能手机发短信、在Facebook等网站上发信息已经成为了比发电子邮件更为家常便饭的事。
负责Hotmail的Windows部门总经理霍尔(Brian Hall)介绍说，新版信箱拥有简洁外观，与脸书（Facebook）、推特（Twitter）、LinkedIn和Google+等社交网路连结，且新功能可处理辨识垃圾和群发邮件。
本周二开始美国用户可以率先试用“预览”版的Outlook.com，这个阶段将维持多久还未确定。这一新服务会持续免费，最终将推向全球。
微软说明，Outlook.com用户在打开通讯簿上某位联系人发来的电子邮件时，可以看到此人在Facebook上的最近更新和最新发布的推特信息。霍尔说，微软还打算将来给Outlook.com加入Skype音视频通话功能，但还没有确定日期。
Hotmail于1996年推出，是第一批靠广告支撑的免费网页电子邮件服务之一。1998年年初被微软收购，此后Hotmail一直由微软运营。
据comScore的数据，截至今年6月，Hotmail在全世界拥有大约3.24亿独立用户，市占率最高，有36%，但较去年同期下滑了4%。雅虎电子邮件为2.903亿用户，增长2%；Gmail则增长了17%，有2.776亿用户。
和Gmail一样，Outlook.com也将与一个在线文件存储服务联动。它就是微软最近一直在力推的SkyDrive，这是一项数字文件存储服务。
微软说，Outlook.com不会根据用户电子邮件的内容向其投放量身定制的广告。这对于Gmail是一个打击，因为根据用户邮件内容向用户投放量身定制广告是Gmail的一项特色。微软批评谷歌的这种做法侵犯了用户的隐私。谷歌一位发言人拒绝置评。
不过微软也打算利用Outlook.com上面的文字广告获利，这些广告会与电子邮件标题显示的用户兴趣挂钩。
大纪元记者程木兰综合编译
