周五早晨8点17分，“奋进号”从洛杉矶以北约一百多英里的爱德华兹空军基地起飞。为了避开旧金山的大雾，起飞延迟了一个 小时。它经过加州首府沙加缅度、旧金山湾区，然后才抵达南加州上空，并在南加盘旋了大约一个小时，途径的都是地标性建筑，包括马里布、圣塔莫妮卡海滩、好莱坞标志、格里菲斯天文馆、盖蒂中心、迪斯尼乐园、洛杉矶市政大厅、喷气推进实验室(JPL) 等。最终“奋进号”于中午12点52分抵达洛杉矶国际机场。
 图：奋进号飞过洛杉矶天文馆。（Getty Images） |
 图：奋进号飞过好莱坞标志。（Getty Images） |
 图：奋进号飞过旧金山金门大桥。（Getty Images） |
 图：奋进号在空中。（Getty Images） |
一路上，“奋进号”成了万众瞩目的空中明星。许多民众带着摄像机，怀着好奇和怀旧之情，在其必经地等待，洛杉矶机场附近的105号高速公路甚至一度被停下来观看航天飞机的司机们堵住。
 图：沿途民众停车观看奋进号飞过。（Getty Images） |
 图：洛杉矶民众观看奋进号飞过。（Getty Images） |
有人说这让他们想起了小时候观看人类第一次登月，有人想起了1986年挑战者号的不幸失事。更多人则是被眼前这人类科技和工程之杰作所震撼。曾经在电影“阿波罗13”中扮演宇航员的好莱坞巨星汤姆‧汉克斯在推特上惊呼：“（它）刚从我头上飞过！！！这可不是天天能看到的。再也看不到了。我内心那个太空人热血沸腾了。”
“奋进号”是美国宇航局于1991年建造，用来替代1986年在爆炸中被毁坏的挑战者号。它以18世纪英国探险家詹姆斯‧库克的考察船命名，高36.6米，宽23.4米，重71吨，造价超过20亿美元。美国宇航局于2011年7月终止了其航天飞机项目。“奋进号”尾随它的同伴“发 现号”、“企业号”……一一步入博物馆。
Mike Fincke是曾经驾驶过“奋进号”的真正的宇航员。周五早晨他在洛杉矶机场接受了福克斯电视台的采访。虽说英雄有泪不轻弹，但他表示：再看到“奋进号” 那一刻怕止不住要流泪。Fincke曾在前亚里桑那州女国会议员吉福兹(Gabrielle Giffords)的夫君、航天飞机指挥官凯利（Mark Kelly）手下服役。自从吉福兹遭枪击幸免于难后，他和其他队友伴随凯利度过了人生最艰难的时刻。对他们来说，人生的旅程似乎比太空探索更为艰险。
吉福兹和凯利于周四在亚利桑那的图桑市观看了“奋进号”从上空飞过。
 图：奋进号飞过洛杉矶市中心。（Getty Images） |
 图：美国宇航局退役航天飞机奋进号9月21日抵达洛杉矶国际机场。（Getty Images） |
“奋进号”将暂时安家在洛杉矶国际机场的美国联合航空公司飞机库，10月12日，它要花2天时间，穿过12英里的街道，转移至加州科学中心，并从30日起，在那里永久展出。
由于“奋进号”体型过于庞大，无法走高速公路，只能穿街走巷。为了给它让路，从洛杉矶国际机场到加州科学中心之间几百棵树木遭砍。不过市府已经决定，每砍一棵树将补种两棵。
从“好奇号”成功登陆火星到“奋进号”的明星之旅，NASA正在利用一切机会掀起人们的太空热情，正如宇航员Fincke和其他NASA科学家们不断提醒：纳税人可以看到他们的钱没有白花。
大纪元记者刘菲洛杉矶报导
责任编辑：肖玫
