美国司法部周四（1月6日）发布新闻稿说，美国农业种子公司孟山都（Monsanto Co.）一名前中国籍员工对共谋从事经济间谍活动罪名认罪。
44岁的向海涛（Haitao Xiang，音译）是一名中国公民，曾居住在密苏里州切斯特菲尔德（Chesterfield）。
根据法庭文件，向海涛密谋窃取总部位于圣路易斯的孟山都的商业机密，目的是让外国政府（即中华人民共和国政府）受益。
司法部国家安全司助理部长马修·G·奥尔森（Matthew G. Olsen）在司法部新闻稿中说：“尽管向（海涛）同意保护孟山都的知识产权，并多次就其义务进行培训，但向现在承认他从孟山都窃取了商业机密，将其转移到存储卡上，并试图将其带到中华人民共和国，以便令中国（中共）政府受益。”
“通过认罪，向现在要对这种违法行为负责。”奥尔森说。
根据法庭文件，2008年至2017年，向海涛受雇于孟山都及其子公司气候公司（Climate Corporation），担任成像科学家。孟山都和气候公司开发了一个数字在线农业软件平台，农民使用该平台收集、存储和可视化关键的农田数据，并提高和改善农业生产力。该平台的一个关键组件是一个被称为营养素优化器（Nutrient Optimizer）的专有预测算法。孟山都和气候公司认为，营养素优化器是一个他们所拥有的非常有价值的商业秘密和知识产权。
2017年6月，也就是从孟山都和气候公司离职的第二天，向海涛持单程机票搭机前往中国。在他等待登机时，联邦官员搜查了向海涛个人及其行李。调查人员后来确定，向的一个电子设备包含营养优化器的副本。向海涛随后前往中国，在中国科学院土壤科学研究所工作。他回到美国后被捕。
副本当时在机场被美国当局没收。
密苏里州东区美国检察官塞勒·弗莱明（Sayler Fleming）在新闻稿中说：“向利用他在一家大型国际公司的内部身份窃取宝贵的商业机密，服务于他的祖国中国。”
“我们不能允许美国公民或外国人将敏感商业信息交给其它国家的竞争对手，我们将继续对经济间谍和商业秘密法进行有力的刑事执法。这些罪行对美国经济构成威胁，并危及我们国家在创新和国家安全方面的领导地位。”弗莱明接着说。
“当中国（中共）政府等对手为了发展经济而窃取技术时，美国工人就会遭受痛苦。”联邦调查局反情报部门助理局长小艾伦·E·科勒（Alan E. Kohler Jr.）在司法部新闻稿中说，“对手想要的不仅仅是在秘密实验室开发的军事技术；在这种情况下，它（被窃机密）是美国农民用来提高作物产量的农业技术。联邦调查局将继续调查从美国公司窃取技术的行为，因为经济安全就是国家安全。”
向海涛对一项共谋经济间谍罪供认不讳，将于4月7日被判刑。他将面临最高15年的监禁、500万美元的潜在罚款和不超过3年的监督释放期。联邦地区法院法官将在考虑美国量刑指南和其它法定因素后决定刑罚。
据南京农业大学官方网站的相关介绍，向海涛，男，博士，中科院南京土壤所研究员，博士生导师。2008年获美国伊利诺伊大学香槟分校博士学位，同年加入国际知名农业公司孟山都，担任资深科学家，负责领导数字农业、农业时空分析模型、作物表型组学、土壤肥料与养分精准管理等领域研究与应用工作。他在国内外著名期刊发表论文二十余篇，申请及授权美国专利3项。长期担任美国农业部特约评审专家，并担任期刊《Advances in Meteorology》客座编辑以及期刊《JABE》的编委。先后被选举为美国农业与生物工程师协会6个学术委员会成员。2017年入选中国科学院“百人计划”海外杰出技术英才。
据相关资料透露，孟山都公司在全球66个国家和地区设有分支机构，拥有员工总数2万多人。生产包括玉米、大豆和棉花等主要农作物以及果蔬种子。同时通过不同的项目和合作关系，与农民、科研人员、非盈利组织、大学院校和其它机构合作。
2016年，美国安全部门还拘捕了另外两名中国公民，他们被指控在爱荷华州一块试验田盗窃了孟山都公司（Monsanto）的种子。
【大纪元2022年01月07日 记者夏雨报导】
责任编辑：叶紫微
