作为宫崎骏执导的第11部动画 长片，本片是继2008年《悬崖上的金鱼姬》后推出的又一力作，根据他本人在《Model Graphix》（《大日本绘画》）2009年4月号至2010年1月号中连载的同名漫画改编。主人公原型是日本航空之父、零式战机的开发者堀越二郎，同 时融合了同时代文学家堀辰雄对这个人物的描绘。
影片回溯了二郎从一个单纯喜爱航空机的少年，成长为一个陷入“是否应制造（杀人机器）‘零战’”的困惑的飞机设计师的故事，反映出二郎“想设计优美的飞机”的最初理念与零式战机的实际功能间的巨大相悖性。
这 是吉卜力动画工作室第一部以真实人物为主人公的长片。宫崎骏以一贯的细腻清新的画风，呈现了大正年代到昭和初期日本社会的苦难画卷，虽然没有直接描绘战 争，却以女主人翁掩面溅血的象征手法，蕴含了对战争与科技的反思。在本片的完成报告会上，宫崎骏曾坦言：“看自己的作品看哭了，这还是第一次……经过常年 的积累，在不可思议的机缘和幸运的帮助下，终于完成了一部电影，所以不自觉地落泪。”
二郎与不幸少女菜穗子的凄美爱情亦是本片催人泪下之处。菜穗子是一个美丽、坚强而内敛的理想女性，尽全力不让自己的病苦困扰身边人，其古典、乐观、积极称得上是现代社会的“稀有女生”。本片片名正来自二郎邂逅她时所吟诵的诗句“纵有疾风起，人生不言弃”。
这支长达四分钟的预告片贯穿以松任谷由实创作并演唱的《航迹云》。这是松任谷由实（当时名为：荒井由实）1973年专辑中的主打歌，宫崎骏觉得与本片的主题非常契合，于是选作主题歌。这也是吉卜力动画继《魔女宅急便》后再次选配松任谷由实的歌曲。
值 得一提的是，为二郎配音的是另一位重量级动画大师庵野秀明。现年52岁的庵野导演以《新世纪福音战士》（英文：Neon Genesis Evangelion）系列著名，早年参与过《风之谷》的设计工作，一直视宫崎骏为老师。为动画长片的主角配音，对于庵野导演还是第一次。
责任编辑：苏明真
