《华盛顿邮报》报导，这次坠机事件揭开了美军秘密监控计划“游牧影子行动”（Operation Nomad Shadow）的面纱。2011年11月以来，美国空军一直在土耳其东南部印吉利克空军基地（Incirlik Air Base）试飞不带武器的无人机，试图压制当地的地区冲突。“捕食者”（Predator）无人机带有相机，能在土耳其-伊拉克边界飞行时拍摄高解析度照 片。这些照片帮助土耳其军队追踪库尔德工人党武装分子。
奥巴马政府正在缩小无人机在阿富汗、巴基斯坦和也门的作战范围。不过，美军把这些无人机用于世界其它的热点地区。无人机战争的下一阶段不在于消灭而是情报搜集。这将会把五角大楼发达的监控网络延伸到传统的战区以外。
美国无人机部署全球
过 去十年中，美国国防部建成了一只拥有400架飞机的无人机部队，机型包括捕食者、死神（Reaper）、猎人（Hunter）、灰鹰（Gray Eagles）以及其它高空机种，给反恐行动带来了一次革命。美军离开阿富汗时，一部份无人机也回到美国。他们随即又被部署到新的前线，用以监视武装团 体、贩毒集团、海盗以及其它美国人关心的目标。
在中东，美军在卡塔尔和阿拉伯联合酋长国设立了无人机中枢，实施对波斯湾的侦察。去年11月，伊朗战机两次飞临或向接近伊朗边境的美国无人机开火。
在非洲，美国空军无人机曾在5个月之前飞跃撒哈拉沙漠以追踪马里北部的基地组织叛乱分子。美国国防部在埃塞俄比亚、吉布提和塞舌尔建立了无人机基地。今年2月，美国空军司令告诉国会，美国在非洲的监控、侦察和情报搜集工作需要扩大15倍。
今年4月，美国副防长卡特（Ashton B. Carter）说，国防部将首次把死神无人机派遣到除阿富汗以外的其它亚洲地区。一名国防部发言人称，美军致力于增加其在亚太地区的监控能力。
在 中南美洲，美军一直希望使用无人机来协助反毒品行动。美军南方司令部司令凯利（Marine Gen. John F. Kelly）今年3月表示，无人机能够帮助减轻其航空兵的负担。南方司令部发言人说，去年美军航空兵在确定了一些贩毒分子的精确地点后，哥伦比亚政府军一 举消灭了32名重要武装分子。如果配备捕食者和死神无人机，美军追踪贩毒分子的区域和时间都可以得到大幅扩充。
出击土耳其
2011年秋，四架被肢解的捕食者无人机被运送到土耳其印吉利克空军基地。这些飞机来自伊拉克。它们同美军航空兵协力配合，追踪库尔德工人党武装，并向土耳其军队提供录像源。
库尔德工人党长久以来想在土耳其建立一个自治区，并从伊拉克北部的藏身之处频频发动袭击。美国和土耳其当局都把该党当作恐怖组织。土耳其则以空袭和炮击还击，并曾派遣地面部队进入伊拉克。这给本来就不稳定的当地局势火上浇油。
土耳其领导人担心美军撤离伊拉克之后，美国在打击库尔德工人党上的合作也会消亡。因此他们邀请美军在土耳其部署无人机，继续执行侦察活动。
两 方都不愿意透露这一协定。奥巴马政府对其世界范围内的无人机计划三缄其口。国防部官员拒绝谈论游牧影子行动。土耳其政府仅表示该国部署有捕食者无人机，但 这在该国是一个敏感话题。7月18日，皮尤中心发布的一项调查表明，82%的土耳其人反对奥巴马政府使用无人机猎杀国际极端分子。
9600公里外遥控
已发表的文件显示，在庞大的印吉利克空军基地，无人机仅占了一个小小的角落。操作人员有30多名，来自美国空军414远征侦察中队和承包商空战飞行服务公司（Battlespace Flight Services）。
在 绝大部份飞行时间中，捕食者受到9600公里外技师的遥控，通过卫星连接飞行。414远征侦察中队位于密苏里州的惠特曼空军基地。根据土耳其政府的规定， 一旦进入土耳其领空，无人机必须关闭其照相机和感应器。从印吉利克空军基地，航速为每小时220公里的捕食者将飞行约5个小时方能到达伊拉克边境。
伊 拉克政府允许这一行动。进入伊拉克之后，捕食者将按照一个长方形路线飞行，执行任务长达12小时。过程中它们将把录像和其它情报传回密苏里。美军分析人士 评估情报后，把情报发送到位于土耳其安卡拉的美土联合情报办公室。一名前美国空军军官称，这一过程只有15-20分钟的延迟。如果土耳其军方想发动空袭或 炮击，无人机会有足够时间离开该地区。
从这一计划开始，某些美国官员就担心出事故。2011年12月，土耳其战机袭击了一个从伊拉克进入土耳其的可疑商队，34人死亡。后来证实这些人是走私犯，而不是恐怖份子。这在土耳其境内引发了抗议浪潮。
《华 尔街日报》曾报导，去年美国无人机操作员通知土耳其军方捕食者发现了可疑车队。在未经详查的情况下，土耳其官员命令无人机撤离，并迅速发动了袭击。这一事 件加剧了美军官员的不满。土耳其政府一直想要更长的飞行时间，甚至想要购买载有武器的死神无人机编队。但是美国官员和国会一直不愿批准。
美国前空军官员表示，游牧影子行动整体上很成功。他说，监控录像防止了库尔德工人党的袭击，并使土耳其军队发动更有限度、更精确的反恐行动成为可能。
失事报告中的线索
去年9月17日，美国参谋长联席会议主席邓普西（Martin Dempsey）在安卡拉会见了土耳其军队总参谋长奥泽儿（Necdet Özel）。土耳其媒体报导说，后者一如既往的敦促邓普西在打击库尔德工人党上提供更多帮助。
然而第二天，就传来了捕食者无人机在伊拉克因突然断电而坠毁的报告。美国空军事故调查报告称，该机在4分钟内俯冲了3300米，最后在一个无人区坠毁。虽然该报告中所有的地理位置信息均被涂黑，但是报告中却包含有一些清楚的线索，证明该机隶属于游牧影子行动。
该机地勤人员在报告中说，该无人机从印吉利克空军基地出发，并受命于414远征侦察中队。另外一份文件中把该机称为“游牧01”。
但是该报告的附件里提供了更强大的证据：失事地点的照片，来自库尔德工人党发布在YouTube上的录像。
大纪元记者海宁编译报导
责任编辑：华云帆
