原油价格创9个月来新高
伊朗石油部长上周日(19日)表示，该国已经停止向法国和英国的公司销售石油，以反击欧盟7月开始禁运伊朗石油的决定。伊朗官员20日又说，如果欧盟国家继续采取敌意行为，伊朗很可能停止向葡萄牙、西班牙、希腊、意大利、 德国和荷兰出口石油。虽然英国、法国并非伊朗的主要出口目的地，但是伊朗此举提高了外界对于地区冲突的担忧。
周一，伦敦布伦特原油期货和纽约原油期货分别冲上每桶121.15美元和105.21美元，是去年5月5日以来的新高。
汽油价涨挑战美国人荷包
一位密苏里州的退休机械师霍华德‧卡德抱怨，他每月汽油费已经从去年12月的60美元涨到80美元， 离家最近的加油站标价达到前所未有的3.39美元/加仑。“我估计只能少开车，出去一次尽量把事都办了，” 卡德说：“这真让人郁闷。”
相对而言，东西海岸的油价将比其他地区更高。在康涅狄格州、纽约州、华盛顿州和加州汽油价格已升至3.70美元以上。这并不奇怪，这些沿海州的石油税也是全美最高的。
据美联社报导，今年年初全美平均油价是3.28美元1加仑，2月到目前为止已经涨到3.53美元，高于去年2月创下的3.17美元记录。而在经济衰退前的2007年，2月平均油价是2.25美元。
25美分的跳涨如果持续一年，将让美国经济耗资350亿美元。虽然这个数字只占美国经济总量的0.2%，但是经济学家说它已经达到了一个具有意义的数量级，特别是在经济增长缓慢的当今。
根据《石油价格信息服务》（OPIS）的预测，油价可能在4月底达到每加仑4.25美元的峰值，这将超过2008年7月创纪录的4.11美元。
汽油零售价格受原油价格影响，而世界各地原油价格并不相同，美国进口原油基准“北海布伦特原油”今年已经涨价11%，接近每桶119美元；美国自产原油基准“西得克萨斯中质原油”（WTI）也上涨了4%，达到每桶103美元，比去年同期高出19%。
每年3月和4月通常是油价上涨季节，目前的涨势预示着今后一两个月可能会有更猛烈的涨价。
每年春天，炼油厂会停业切换生产汽油的类型，把冬季汽油在3月前清仓，然后开始启动新配方的夏季汽油。这可能意味着加油站会出现供应短缺，导致油价上涨。而且夏季汽油更贵。另外，环保因素也加剧了涨价。为了控制地面臭氧的形成，政府规定减少汽油中的丁烷和其他廉价有机化合物成分，这就意味着每加仑汽油的生产将变得更加昂贵。
战略能源与经济研究所总裁迈克尔‧林奇说：“今年你会看到很多人待在家里度假，”他说当油价超过4美元时，人们肯定会有所反应。
高油价对美国人的荷包提出了挑战。去年美国人平均所花汽油费为8.4%，比10年前翻了一番。尽管随着汽车节能效率的提高，人们对汽油的需求有所减少，但是根据OPIS分析师汤姆．克劳泽说，今年美国人在油费上要花更多钱。
资本经济公司（Capital Economics）高级经济学家保罗‧戴尔斯说，全球经济出现更大逆转时汽油零售价格才会有明显下降，比如欧洲出现深度衰退或者亚洲的制造业放缓——其中任何一项都会降低石油需求，使价格下跌。
但是专家预计需求将继续上升，根据能源信息管理局的数据，2012年世界石油需求量可望增加 1.5%，达到每日8,925万桶。
中伊石油新协议对抗西方制裁
短期内，西方与伊朗的紧张局势可能会增加人们对石油供给受阻的担忧。由于认为伊朗企图制造核弹，美国和欧洲正在收紧对伊朗的经济制裁。伊朗是世界上第三大石油出口国。世界各国领导人担心以色列可能计划对伊朗实施打击。
作为回应，伊朗已经威胁要缩减石油供给，封锁霍尔木兹海峡，该海峡是伊朗海岸线的门户，全世界五分之一的石油通过它运输。
据伊朗媒体18日报导，伊朗国家石油公司和中国国际石油化工联合有限责任公司（简称联合石化）日前达成协议，将对华石油出口提高至每日 50万桶，被认为是中共试图打破西方对伊朗的制裁。据法新社19日报导，伊朗石油部发言人当天宣布， 伊朗已经停止向英国和法国公司出售石油，将把石油卖给新客户。
在中伊签订新协议的消息传出前一天，美国方面再次敦促中国等与伊朗存在石油贸易的国家不再购买伊朗石油。美国道琼斯通讯社分析称，这份新协议也是一个信号，说明中国无意立即遵守美国对伊朗的制裁措施。
油价成美国总统竞选议题
美国共和党总统候选人金里奇近一周几次提到开发更多联邦土地进行石油和天然气开采，让美国走上能源独立之路，同时降 低汽油零售价格。金里奇上周四(16日)在洛杉矶一次竞选活动中说：“我们的目标应该是让汽油降至2.50美元（1加仑）或更少，使工薪家庭能上班、退休 家庭能出去旅游。”
对此，奥巴马政府采取了守势。周一上午，白宫新闻秘书杰伊‧卡尼在推特上转发了一篇《休斯敦纪事报》的文章，文章指出， 油页岩油田和海上钻井的增加，以及天然气价格的下跌，正在推动石油生产。但文章也提醒，鉴于美国油价与全球市场捆绑在一起，脆弱的“海外冲突和迅速增长的发展中国家的能源需求”，国内石油产量的增加并不一定意味着更便宜的汽油。
为了应付更多金里奇式的批评，白宫还四处发放内政部周一宣布与墨西哥在墨西哥湾进一步钻井的协议。内政部长在一份声明中说：“该协议使得资源丰富的墨西哥湾可供开采，并建立了一个明确的程序，让两国政府可以提供必要的监督以确保安全勘探和开发活动。”
大纪元记者刘菲编译
责任编辑：曹工
