澳洲政府26日就MH370的搜寻进度于首都坎培拉召开新闻发布会。该国官员在会中称，他们相信该班机在用完燃料前，一直启用自动驾驶的功能。
澳洲副总理特拉斯（Warren Truss）说：“该班机当时非常可能是处于自动驾驶的状态，否则它无法遵循有条理的航线，此航线已藉由卫星资料辨识出。”
然而，澳洲官员并不确定自动驾驶的功能何时启用，他们也婉拒谈论MH370最后更改航线的原因，声称这些是马来西亚政府应该查明的问题。
特拉斯称，针对MH370的搜寻行动迄今已覆盖450万平方公里的海域，成为史上最大的搜寻任务。新的搜寻区域将以卫星资料的分析为基础，但仍位于印度洋的南部走廊地带。
他说，新的搜寻区域主要落在第7个弧形区域，亦即飞机与卫星最后通讯的地方，这片区域的面积高达6万平方公里。
澳方同时称，已有2艘船舰开始进行海底绘测，这项工作将耗时3个月左右。然后，下一阶段的海底搜寻将根据绘测结果进行，预计在8月份开始，工作时间可能长达12个月。
特拉斯说，对于最新的搜寻区域很可能涵盖坠机地点，他深表乐观，但他也警告说，要寻获飞机仍是一项艰钜的任务。
特拉斯还表示，马来西亚政府将提供搜寻设备，包括船舰和声纳系统等。
这架波音777飞机系于3月8日在飞往北京的途中失踪，机上共有239人，下落不明。先前几个月来的搜寻任务均一无所获。
很多罹难者家属认为这起事件被有关当局掩盖，极度不满，有人集资悬赏能提供内幕的人士，包括航空业或军方等。
大纪元记者陈俊村综合编译
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