1971年，美国《时代》周刊曾刊发了一组家庭照片，展示了梅兰妮及家人和大狮子尼尔在一起的很多场面。最近，这组照片又被翻出。从中可见，这只猛兽除了个头大一些，与家养宠物没有什么差别。尼尔有时懒洋洋地躺在地板上让女佣从它身上迈过，有时在写字台上守望着梅兰妮的爸爸，有时则依偎着梅兰妮，甚至和小女主人相守而眠。
这只狮子当年是梅兰妮的父母在非洲旅行时收养的，当时他们正筹备和狮子有关的电影《怒吼》（Roar，1981）。不幸的是，该片票房惨淡，而且有些狮子在片场发飙，让格里菲斯也缝了50针……剧组的150只狮子共咬伤了70人。不过梅兰妮并不为此而恼，她当年向英国《卫报》表示，自己只是和狮子生活七年后放松了警惕，忘记了人的头颅对它们就像兵乓球一样。
确实，从梅兰妮和尼尔相处的场景来看，完全可以放心说一句：哈库那玛塔塔！（《狮子王》台词，斯瓦希里语，意为：不用担心！）
艺人小档案：
梅兰妮•格里菲斯，1957年生，曾凭藉1988年的《打工女郎》（Working Girl）一片获得奥斯卡影后提名和金球奖最佳女演员奖。她是西班牙影星安东尼奥•班德拉斯（José Antonio Domínguez Banderas）的前妻。**
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