由于一些亚洲国家的人迷信犀牛角有药用疗效，非洲地区有不少偷猎者捕捉野生犀牛，将其犀角割下，非法出售。有迹象显示，犀牛角的价格可能已经超过了药材。在经历多年的非法捕猎后，现时世界上只剩下五只野生北非白犀牛，其中3只在肯尼亚，另有2只分别在美国圣地亚哥动物园和捷克共和国。上面提到的这只42岁的北非白犀牛，名叫苏丹（Sudan）。
除了有人贴身保护苏丹以外，它的身上亦装有无线电发射机，以便追寻其下落。另外它头上的角亦已被移除，避免被偷猎者追捕杀死。保护苏丹与另外4只雌性白犀牛的保安人员表示，由于犀角和象牙的需求日增，他们每天都要在危机四伏，生命受到威胁下保护犀牛。
根据世界自然基金会数据，在1960年，曾经存有逾2,000头的北非白犀牛，但由于偷猎者众多。在1980年，北非白犀牛的数目就急跌为只有15只，至去年就只剩下六只，而其中一只的雄性北非白犀牛亦于同年自然死亡。肯亚野生动物组织表示单在2014年，就有54头野生犀牛被非法猎杀。
被除去犀角的大多都会在经采集后受伤感染，被人弃于野外自生自灭。
为了避免这种动物绝种，研究人员希望苏丹同保护区内生存的另外两只雌性北非白犀牛繁殖后代，或为它们采用人工授精的方式。如果不能达成预期，北非白犀牛可能会在10年后从地球上消失。
大纪元记者柳芳综合报导
责任编辑：林诗远