领导埃及东正教“柯普特”教会四十年的宗主教“薛努达三世”周末去世，教会将他的遗体安放在“开罗”的“圣马可主教座 堂”，供民众瞻仰三天，成千上万名教友率续涌入，教堂外大排长龙，上周末晚上就有超过十万人聚集在教堂外守夜祈祷。教会周日举行哀悼弥撒，并计划周二为他 举行葬礼，多国领袖也致电哀悼。不过，周日涌入教堂瞻仰宗主教仪容的民众太多，发生推挤踩踏意外，造成多人伤亡，还有不少人因为缺氧昏倒。
“薛努达三世”自1971年接任埃及“柯普特”教会宗主教后，致力传教，使得“柯普特”教会成为中东地区最大的基督教团体，在埃及八千万人口中，有将近百分之十的人信奉“柯普特”教。
近年来，“薛努达三世”健康欠佳，教会人士表示，“薛努达三世”罹患肺癌，因癌细胞扩散到身体其他器官，周末因为肾衰竭去世。教会预计，周二的葬礼可能吸引两百万人参加。
鉴 于近年来，回教徒与“柯普特”基督徒之间的冲突日益激烈，当局对于周二葬礼将加强安检。目前“柯普特”教会还没有排定新宗主教的选举，但一般预料，新宗主 教面临的第一个挑战就是如何在回教激进组织“伊斯兰兄弟会”在埃及政坛日益强大的情况下，让“柯普特”教会在埃及仍有一席之地，安全顺利发展。
(中广新闻)
