26岁的刘拓5月底拿到伊拉克签证时，兴奋极了，那个拥有〝太丰富的旅游资源，实在让人神往〞的国家，正处于战乱之中，而且作乱的极端恐怖组织伊斯兰国（简称IS，或ISIS、ISIL）正在大肆破坏那些已经存在数千年的人类文明古迹。
刘拓有一位好友杨帅（化名），跟他一样的痴迷古迹，跟他一样渴望游历世界上最珍贵的古老文明遗址。两人曾同游中东，这一次，刘拓在7月5日先行，游览伊拉克，相约7月16日在土耳其碰头，一同游览土耳其的古迹。为安全，也为互通信息，两人相约每天通话，刘拓向杨帅介绍自己的行程情况。
5日飞抵伊拉克，刘拓到了卡尔巴拉、纳西里耶，8日在乌鲁克被警察莫名扣押了一天，但行程还算顺利，不过9日从巴士拉返回巴格达的路上，手机丢了。刘拓在电话中告诉杨帅，因为坐过站，列车员赶他下车，之后一路把他的行李扔下火车，他则跟在后面沿途找，其它的都找到了，唯独手机和各种药品丢了。刘拓患有轻微高血压，不吃药，晚上会失眠。
12日，刘拓在萨迈拉，一座拥有两个通天塔的规模巨大的公元9世纪古城，被伊拉克民兵拦截，这一次他真的被当成了IS恐怖分子，直接被关押了。
在电话中，刘拓告诉杨帅，一路上，他不断在检查站被伊拉克警察严查，其他欧美、日韩游客通常在验证护照，检查行李之后会很快过关，而他则常常被扣押几个小时，甚至一天。这一次，直接被关押，让杨帅等亲友非常担心。
刘拓的另一个朋友吴景（化名）介绍，刘拓会说一点点最基本、最简单的阿拉伯语会话，说多了就需要用英语交流。吴景认为刘拓被捕，或许是因为语言不通，沟通不畅，导致对方误解。
不过这次刘拓的土耳其之旅泡汤了。他仍在被关押中，预计本周末可以获释。刘拓在电话中告诉杨帅，与他一同被关押的人中，有即将被处决的死刑犯等，他利用大把大把的时间教狱友写汉字，唱昆曲。苦中作乐的刘拓说，他现在心力憔悴，很痛苦。
刘拓的朋友们对刘拓的评价很高，认为他对考古非常钻研。尽管只有26岁，刘拓的考古足迹已经走过中国159个地级市、500个县、87个城墙、831个重点文物保护单位。
刘拓到过的86处世界文化遗产，有36处在中国境内，其它的分布在日本、埃及、黎巴嫩、约旦、土耳其、希腊、巴基斯坦、伊朗、亚美尼亚、土库曼斯坦和乌兹别克斯坦。此外，他还去过叙利亚、阿富汗等战乱地区。
