9月初，德国劳工部长冯德莱恩（Ursula von der Leyen，CDU）对德国人工作一生却不得不面对贫困的凄凉晚景提出了警告。根据政府的养老金改革计划，德国将逐步降低退休金相对于劳动收入的比例，目前退休人员能领到的养老金是退休前毛收入的51%，到2030年这个比例将降至43%。也就是说，一个工作了35年，税前月收入达2500欧元的工作人员，如果在2012年退休，每月能拿到816欧元的养老金；如果在2030年退休，每月就只能拿到688欧元。冯德莱恩警告说，那些低收入，甚至是普通收入者，一旦退休后，就将迈入贫困的行列，成为政府救济的对象。冯德莱恩的说法在德国引起哗然和热议，政客们一度为养老金方案争论不休。默克尔周三回应说，已在联盟内部进行辩论并达成一致，不久即将出台新的养老计划，会从税收和养老基金两方面双管齐下，以“补贴养老金”方式给予低收入退休人员以补助。
