据德国联邦统计署数据，汉堡大学生的退学率全德国最高。在2002入学的汉堡所有高等院校的学生，到2010年为止，只有64.5%的学生完成了最后的毕业考试。其余的学生除一少部分学的非常慢，还没有参加毕业考试的外，大部分都中途退学了。退学比例最少的是巴登–符腾堡州的大学生，其次是巴伐利亚州的大学生。他们在2002年入学的大学生分别有83.5%和80.5%的学生在2010年完成了毕业考试。汉堡高等院校委员会对这一结果表示不满，认为这多半是因为汉堡对高等教育长期投入不足，考试太难，师资和教学设备不足，不能使所有学生都得到合适的学习环境造成的。
