作为动物和植物有机物分解的产物，沼气是一种天然的能源，可以在电能和热能生产中替代化石燃料。目前，玉米是最为常用的一种沼气作物，但是用玉米生产沼气会对环境产生相当大的影响。德国巴伐利亚的沼气农民一直在寻找玉米的替代作物，现在，一种广泛生长于北美洲的植物有望取代玉米的地位，这就是串叶松香草。
经济效益相当的串叶松香草
据《南德意志报》消息，多年来，巴伐利亚的沼气农民一直在寻找玉米的替代作物，因为越来越巨大的玉米地对于自然界和田园风光具有极大的害处。现在，这种替代作物应该已经找到了，它就是串叶松香草（Silphium perfoliatum）。
作为沼气的生产原料来说，串叶松香草跟玉米产生的沼气量相当。身为农民的农业咨询师Ruth Brummer介绍说，尤其是在不怎么肥沃的土地、以及丘陵地区，串叶松香草是一个很好的选择。此外，串叶松香草也能大大减轻农民的工作量。
种植一次 收获十年以上
串叶松香草是一种叶子成对长成杯状的植物，因其茎从十字对生的两叶中间贯串而出，故得名串叶草，也叫串叶松香草。其叶子呈心形，带有锯齿状边缘，对生而成的小杯可以用来收集雨露，成为其特有的供水系统。
串叶松香草原产于北美洲，是一种生命力强、不需太多经营照料的亚灌木丛生植物。它可以长到3米高，每年6月到9月，几乎一直开着数不清的黄花。此外，串叶松香草是一种多年生宿根性草本植物，生长期长。从种植的第二年开始，寿命可达12年以上，每年春天都会从地里抽出新的枝条。
大面积玉米地危害大
在自然保护者看来，玉米作为能源作物危害很大。自然保护联盟的农业专家Marion Ruppaner介绍说，要大面积种植玉米，农民每年都要为新的作物施加很多保护剂和肥料，这对地下水是一个很大的威胁。玉米地从收获到来年春天一直处于休耕状态，这意味着大面积的土壤侵蚀。
无花的玉米对于生物多样性也是致命的：蜜蜂、黄蜂和其它昆虫从玉米身上找不到一点食物。据《焦点》杂志介绍，德国每年有10%的蜂群死亡，美国每年死亡的蜂群更高达30%。蔬菜瓜果的授粉工作超过3/4是由蜜蜂完成的，蜂群的减少严重威胁粮食生产。因为蜜蜂能感知到的花源距离是有限的，大面积的玉米地会阻挡蜜蜂感知更远处的花源，从而威胁蜂群的生存。
串叶松香草优点多
作为能源作物，串叶松香草有很多很重要的优点。Ruppaner表示，玉米的所有这些缺点对串叶松香草来说就完全是另外一回事了。从种植后的第二年开始，它就不再需要植物保护了，其深达两米的根系可以有效预防土壤侵蚀。而且，养蜂人也将其当作蜜蜂的食物来源。
此外，开着黄花的串叶松香草作物也为单调的农田风光带来些许韵律变化。另外，农民花在其身上的工作量相对来说也轻了很多。农民只需在三月份施一次肥，然后在秋天收割就可以了。种植玉米时每年花在播种和土地耕作上的大量时间，现在都可以统统省去了。
种植尚处于起步阶段
串叶松香草其实只有两个缺点：每公顷5000欧元的种植费用相对来说显得昂贵，跟种植同等面积的玉米来说，这大概相当于种到第六或者第七个年头的费用。播种当年主要形成肥大的根茎，没有任何收益，从次年开始才会抽出亚灌木状的枝条。这也是种植串叶松香草尚处于起步阶段的原因。
在整个巴伐利亚州，今年种植的串叶松香草总面积仅为80公顷，而能源玉米地的总面积则高达17万公顷。在巴登-符腾堡州，串叶松香草的种植面积已经达到了500公顷。基社盟籍的农业政治家Gudrun Brendel-Fischer甚至将串叶松香草称为未来的能源植物，她要求为其耕种提供广泛的资助。
大纪元记者许鑫德国报导
责任编辑：王亦笑