昂纳克1912年8月出生于西德萨尔州。他1971年成为东德共产党领袖，1976年开始统治东德，1989年被赶下台，1992年在柏林被送上法庭。1993年他因癌症被允许前往智利投奔其妻子和女儿，1994年客死他乡，他活了不到82岁。
有资料显示，1961年是他推出的柏林墙建墙计划，在柏林审判他的法庭上，他依然坚持建墙的必要性，并且宣称，柏林墙要保留100年。他在柏林拘留所里还在日记里写道，人们认为的东德独裁专制根本不存在。昂纳克从未认清过东德的经济状况，并坚信，有饭吃，有衣穿，有房住，有活干，这就是社会主义，而他在东德实现了社会主义。如果有人不同意这个观点，就被打成敌人。他至死都认为，东德没有对人类犯下什么罪恶。至于在边境被打死的东德民众，昂纳克觉得“没有什么了不起的”。
在他100岁生日之际，有一个笑话被人津津乐道：为什么昂纳克要去澳大利亚？他要看看，袋子里（肚子里）空空如也是如何大步往前跳的。
大纪元记者余平德国报导
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