沙万1980年在该大学哲学系递交了博士论文，30年后，有打假人士指控她论文抄袭。2012年10月，一份内部鉴定资料被泄露了出来。据称，该大学对教育部长提出了蓄意抄袭的指控。对此，沙万一位发言人表示，不做评论。但舆论普遍认为，如果她的博士头衔不保，她将无法继续担任教育部长的职务。也有消息称，沙万已经在考虑辞职的问题了。一旦杜塞尔多夫大学启动取消沙万博士头衔的程序，她就将提出辞职。据《明镜》杂志透露，该大学调查委员会七名成员一致建议，取消沙万的博士头衔。
但沙万彻底回绝了辞职之说，她表示，自己得到了很多人的支持，而且她下届选举后依然要担任教育部长。沙万宣布，明年开始她将在德国进行一场教育之旅。
沙万是又一位因为博士论文闹出丑闻的高级政治家。首先爆出博士论文造假的是前国防部长古滕贝格，他受博士论文的牵连，丢了博士帽，并最终辞去了全部职务，举家迁往美国。
大纪元记者余平德国报导
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