汉堡水陆交通发达，来来往往的汽车和船舶众多，所以也造成较严重的空气污染问题。多年来汉堡空气中氮氧化合物一直超过欧盟规定的氮氧化合物含量标准。按欧盟规定，汉堡应该在2015年达到欧盟设定的空气标准。但汉堡按目前情况，虽然其它指标可以达标，但氮氧化合物指标显然无法在2015年达标，所以，去年年底汉堡再次申请延长最后期限，最近被欧盟委员会拒绝。
环保组织准备起诉市政府
现在德国34个地区，其中包括柏林、慕尼黑、斯图加特、不来梅和汉堡面临欧盟的诉讼，仅汉堡就可能导致几百万欧元的罚款。德国环境和自然保护协会（BUND）说，22万住在汉堡市内（2环线以内）的汉堡人是主要受害者，他们必须每天吸进超标的有害空气。该协会准备起诉市政府在空气污染政策上的严重失误。
汉堡环境和自然保护协会负责人博拉施（Manfred Braasch）说：“欧盟委员会的决定是对汉堡市发展和环保部的空气清洁政策严重失误的最好回应。”他认为汉堡政府曾经有过足够时间解决空气污染问题，但错失良机，结果造成了“荒唐的结局”。汉堡环境部长博兰考（Jutta Blankau）、经济部长豪士（Frank Horch）和市长舒尔兹要对此负主要责任。该协会正在检查，可能会通过法律手段强迫汉堡市政府快速采取解决措施。
环保组织建议设立绿化区
氮氧化合物虽然无色、无味，但却对人体有害。在船舶和汽车发动机燃烧油料时产生氮氧化合物。无论是在汉堡港口或者许多街道上，汽车和船舶的尾气排放失去了控制。特别是在Stresemannstraße，Kieler大街，Max-Brauer-Allee和Habichtstraße，检测站经常测到氮氧化合物含量超过了每立方米40微克的欧盟限制，给附近居民造成了很大的健康隐患。
但是如何能减少空气中的氮氧化合物污染问题呢？环保组织建议建立环境区和征收城内交通费。从其它国家的经验看：这一解决办法效果有限。例如不来梅州也有环保区，仍然超过了欧盟标准。环保组织建议设立绿化区、改善公共交通和增加自行车交通、减少在市内停车可能。另一个有效措施是为邮轮提供岸上电源连接。船舶交通制造了汉堡空气中氮氧化物排放总量的三分之一。
反对党追究市长责任
绿党党团主席克斯坦（Jens Kerstan）也表达了类似观点。“到目前为止，市长只是在澄清自己，好像城市轻轨、环保区、市内交通费、停车场管理、邮船陆上供电这些项目都与他无关。因为环境部长博兰考对汉堡民众的健康不关心，现在可能导致上百万欧元的罚款。”“现在市长和环保部长必须说说，是否希望和如何能保护汉堡人的健康。”基民盟环保政策发言人施度法（Birgit Stöver）也说，欧盟的决定“不在意料之外”，因为“汉堡市政府直到2012年底提交给欧盟的的空气清洁计划依然处在草案阶段。”他认为，本届政府完全推翻了上届政府的城市轻轨计划，而本届政府搞的公车提速计划是个错误。
市政府的解释
汉堡市政府发言人豪尔斯坦（Christoph Holstein）解释说：“许多有轻轨火车和环保区的德国城市面临和汉堡一样的问题。”“汉堡政府有具体的规划，通过改换电力驱动，扩大公共交通或者现代化公车等，到2020年将能达到欧盟的标准。”汉堡环境部发言人格劳普纳（Kerstin Graupner）说：“在德国有34个地区没有能延长期限。许多欧洲城市例如哥本哈根、布鲁塞尔、利物浦、巴赛罗纳和维也纳也没有能延长。如果欧盟要采取惩罚措施的话，将涉及半个欧洲。”
市长舒尔兹显然早就预见到了失败的结果。在1月份他曾经说：“我们知道，目前没有办法在2015年之前达到欧盟的空气清洁标准。”
大纪元记者吉一斗德国报导
责任编辑：刘明
