世界知名的乐器制造商斯坦威乐器公司（Steinway Musical Instruments, Inc.）是由德国移民在美国创立的，斯坦威钢琴在全世界乐器中拥有不可动摇的至尊地位，直到今日，全世界的制琴业都采用该公司的研发成果。斯坦威有128项钢琴专利，其中全铸铁钢架、斜向交叉的琴弦排列和厚羊毛毡音槌等，更开创了钢琴制造业的新时代。
除了顶级钢琴之外，斯坦威乐器公司旗下还拥有多项其它乐器的知名品牌。如敲击乐器Lugwig、萨克斯风Selmer、法国号C.G. Conn 、小喇叭Bach和单簧管Leblanc。去年公司的年营收为三亿五千多万美元，当中的三分之二由钢琴所创造。年获利大约一千四百万美元。
从创立至今 多次易手
因不敌亚洲同业竞争者的价格优势，这家百年老店的市占率节节败退，获利大不如前。除了一边转型，借由发展中、低阶钢琴新品牌寻求出路，公司经营者也一边在寻求合适的买家脱手。金融投资公司Kohlberg & Company日前出价四亿三千八百万美元，相当于每股35美元，也就是高于6月28日周五收盘价15%的价格，确定成为这家名牌乐器的新东家。买家在45天内还拥有议价权利，如果没有意外，今年第三季将完成交易手续。
独一无二 坚持手工打造
斯坦威钢琴目前的生产基地只有两处，分别在美国纽约和德国汉堡。美国总部于1853年创立，目前生产的钢琴销售美洲市场，来自欧洲和亚洲的订单则在德国制造。汉堡分公司于1880年设立，目前约有360位员工，每年生产一千部平面钢琴。汉堡生产的钢琴维持欧洲的原始风格，纯净、明亮，其特性更接近于另一世界名琴贝克斯坦（Bechstein）。纽约生产的斯坦威，音调浑厚、饱满，更具交响性。两地产的琴外观完全相同，唯一的区别是琴键盘两端的外框上，汉堡产的是圆角，纽约产的是直角。尽管材料和制程相同，但手工打造的每部斯坦威钢琴，都具有独一无二的音色。
在中国 钢琴和跑车竞争
多年以来，欧洲一直是斯坦威钢琴最重要的市场，顾客中六成为音乐学院和职业钢琴演奏家。但因为市场饱和与经济不景气影响，连带使得新钢琴的市场需求逐年下滑。维持在欧洲的营业份额，是斯坦威钢琴过去几年的最大挑战之一。2012年，中国市场的营业额首度超过欧洲。
和欧洲相反，在中国的斯坦威钢琴顾客中，65%为私人买家。能在家中摆放一架顶级的斯坦威平面钢琴，在当今中国不仅是身份地位的象征，如能名副其实的弹上一两首曲子，更能让家中访客羡慕不已。
由于高价位和产品的稀有性，斯坦威钢琴在中国的主要竞争对手不是其他的钢琴制造商，而是意大利的名牌跑车法拉利（Ferrari）。相较于高级跑车一买来就能开上街炫耀，一台要价4万至10万欧元的笨重钢琴如果没有人弹，顶多就是一件大型家具或艺术品。针对这个先天劣势，斯坦威汉堡分公司正在尝试一项前所未有的营销方式：买钢琴搭配钢琴课程。斯坦威钢琴课程采用在欧洲发展出的新式教学法，可以让初学者在短时间内就掌握基本指法，学习半年之后就有能力弹奏乐曲。
大纪元记者黄行义德国报导
责任编辑：贾南
