每年5月的最后一个星期一美国都要举行纪念美军阵亡将士的活动。按照惯例，在此之前的星期日，荷兰也在林堡省的马赫拉滕美军阵亡将士公墓举行纪念活动。5月24日，荷兰国王威廉 · 亚历山大（Willem-Alexander）和美国驻荷兰大使胡克斯特拉（Pete Hoekstra）参加了纪念活动并向美国阵亡将士献了花圈。
今年恰逢荷兰解放75周年，荷兰原计划在公墓举行一个有2万多人参加的大型纪念活动，由于中共病毒的爆发，改为只允许30人参加的小型纪念活动。
世界独创 “领养”墓碑 缅怀阵亡将士
1940年5月德军悍然占领了荷兰。从此荷兰人开始了在纳粹铁蹄下长达5年的苦难生活，直至1945年5月荷兰全国解放。二战期间以美国为首的盟军与纳粹德军在荷兰境内展开了激烈的战斗，据报导有将近8,000美国将士阵亡在荷兰战场。
1944年荷兰林堡省解放后，为纪念美军阵亡将士，荷兰政府把林堡省的马赫拉滕（Margraten）一块近30公顷拥有永久使用权的土地赠给美国做为美军阵亡将士公墓。在这片公墓里，一望无际的绿色草坪上整齐地排列着8,301块白色墓碑。墓碑上刻有阵亡将士的姓名、出生地及阵亡时间。墓碑下掩埋着8,301名二战中美军阵亡将士的遗骨。在公墓的纪念墙上，还刻有1,723名失踪美军将士的名字。
心存感激的荷兰人在1945年成立了“领养”（志愿维护）美军阵亡将士墓碑的“马赫拉滕委员会”。截至2015年，所有美军阵亡将士的墓碑都被荷兰家庭或个人“领养”，而且，甚至还有900人在候补名单上等待“领养”。
作为“领养”人需定期拜访并打扫墓地，向阵亡者献花，并与阵亡者家属保持联系。这一传统一直保持至今。
二战结束后，曾有很多美军家属希望把安葬在荷兰的亲人遗骨带回家乡，但荷兰人民发自内心由衷地感激并付诸于行动的方式深深打动了他们。当他们来到庄严肃静的墓地，看到鲜花围绕的墓碑，他们感到由衷地欣慰，虽然他们的至亲至爱为了异乡人民的自由失去了生命，但他们没有被异乡的人民遗忘。他们永远铭记在异乡人民的心中了。所以很多将士家属改变计划，让亲人的遗骨留在这片他们付出生命的土地上。
据信，荷兰人对阵亡将士的“领养”纪念方式在世界上是独一无二的，甚至被认为是荷兰非物质文化遗产的一部分。
2005年是二战结束60周年，时任美国总统布什访问欧洲期间，就是因为荷兰特有的这个“领养”墓碑方式，选择了在荷兰马赫拉滕美军阵亡将士公墓参加纪念活动。
“领养”墓碑浇灌荷美两国友谊
1946年一个叫贝蒂（Betty Vrancken）的荷兰女孩向埋葬在她故乡附近的一名美军士兵艾迪（Eddie Hart）许下了诺言，答应好好照顾他的墓碑。
艾迪在美国的外甥女黛比（Debbie Holoman）告诉荷兰NOS电视台记者，贝蒂在给妈妈（艾迪的姐姐）的第一封信中写道，“我来自荷兰。住在荷兰南部，离美军阵亡将士公墓15公里。您的弟弟安睡在那里。我‘领养’了您弟弟的墓碑，照顾他的墓碑。经常去给他送花。您的弟弟并不孤单也没有被遗忘。让您了解这些是为了让您得到一点安慰。”
黛比说：“妈妈收到这封信非常高兴。贝蒂和妈妈后来成了朋友。这种友谊延续了60年！”黛比接着说，“我舅舅阵亡10年后我才出生。所以我对舅舅一直很陌生。直到2002年我去拜访舅舅埋葬的公墓，我被深深触动了。荷兰人这种特有的纪念和感恩方式：‘领养’每个墓碑，和阵亡者远在美国亲属保持联系让我非常感动！”
一名今年27岁的荷兰青年塞巴斯蒂安．冯克（Sebastiaan Vonk）对荷兰媒体表示，他13岁时就“领养”了美军阵亡下士劳伦斯．弗朗西斯．谢伊（Lawrence Francis Shea）的墓碑。
“我只知道劳伦斯的名字却并不了解他。于是我找到了他在美国的家人，他们告诉了我劳伦斯的故事并给了我他生前的照片。劳伦斯的人生故事让我了解了历史，同时也让我对”避免战争再次发生“有了更深刻的理解。所以对我来说，马赫拉滕公墓不仅是纪念亡者的地方，阵亡将士的故事还激励着我们了解历史，勿忘过去，并积极思考怎样为社会做出贡献。”
为此塞巴斯蒂安和一些志愿者开始通过各种渠道收集美军阵亡将士的故事和照片，截至今年5月已经有超过7,000阵亡将士的照片被找到。2021年，志愿者们收集的阵亡将士照片将达到7,500张。
美国驻荷兰大使胡克斯特拉（Pete Hoekstra）对荷兰媒体说：“美国与荷兰之间存在着悠久的历史，有着紧密的经济和文化方面的联系，但这些都没有荷兰人缅怀美军阵亡将士的方式更打动人。”
【大纪元2020年06月03日 记者李国平荷兰报导】
责任编辑：余平
