英国零售业联合会（British Retail Consortium）提供的数字显示，今年11月和10月零售业全部销量分别有19.9%和18.3%是通过电脑、平面电脑或者智能手机进行的。这个数字不包括食品销售。据信，这个数字是近两年时间里的最高记录，显著高于欧洲其它国家，甚至比美国还高。
零售业联合会公布的数字显示，尽管由于天气的原因，10月实体商店的服装和鞋子销量不理想，但是网络销售的情况却一片大好，零售业的销量比去年同期增加了2.6%，这主要归功于网络销量的增加，其中非食品产品网络销量比去年同期增加了12.1%。10月份销量显著增加的产品包括食品搅拌器、平面电脑、电视、冰箱和洗衣机以及电脑游戏。食品搅拌器的销量大增是因为受到BBC推出的烹饪类节目Great British Bake Off的推动。网络消费者在网上搜寻最多的产品包括服装、鞋子和订婚戒指。
今年9月英国网络销售比8月增长了13%，比去年9月高出20%。一些零售网站的成功带动了网上服装的销量，尤其是女士内衣。零售业分析公司表示，今年9月网络服装销量比去年同期增长18%，其中女士内衣销量增加了30%，配饰销量增加20%，鞋子销量增加20%。
网络购物之都
英国人的网购销量如此之多是因为许多人都是通过网络购买一周所需的食品以及从服装到书籍到电视等其它产品。英国有大约21%的家庭都是从网上购买食品和日用品，而在欧洲大陆和世界其它部份，这样做的家庭的比例不到一成。
欧盟的一项研究发现，英国有82%的上网者都定期进行网络购物，这个比例是28个成员国中最高的。丹麦和瑞典并列第二，比例是79%，其次是德国（77%）。而排在最后的罗马尼亚，比例仅有11%。这个调查显示，英国人从网上购买最多的是服装和食品。
同时，外国零售商也在利用互联网吸引英国的消费者。英国消费者在今年第三季度上网搜索外国零售上的次数增加了33%，甚至比海外消费者搜寻英国零售商的增长速度还快。
英国零售业联合会和Google提供的数字显示，总体上今年7月至9月，英国人上网搜寻产品的次数增加了12%，许多人开始从桌面电脑改为通过手提设备上网。平面电脑上进行的搜寻次数增加了100%，通过智能手机进行搜寻的次数增加了58%。同时，通过桌面电脑搜寻的次数下降了10%。通过智能手机进行的网上购物比一年前增加了150%。
统计数字还显示出英国人的购物习惯。使用平面电脑的人在星期日和银行假期进行的搜索达到最高峰，但是使用桌面电脑的人在周六进行搜索的就比较少。
实体商店压力大
网络购物在英国正在蓬勃发展，有人甚至预计网上购物占零售业的销量比例在2020年还会翻一番。英国的实体商店出售的时装和鞋子的销量却在减少，这给一些商店带来了致命的打击。在过去的几年里，多个家喻户晓的品牌从大街上消失，比如电器商店Comet。许多零售连锁店已经开始不再修建规模较大的新商店。
一项研究预计，圣诞节前的九个星期里，英国人在网络上的花费达到204亿镑。代表网络商店的IMRG预计，今年圣诞节的网上销量会比去年同期增加15%。该团体的发言人表示：“我们已经看到圣诞节开始前大量的零售商正在加大网上促销。点击提货、隔日送货甚至具体到几点钟送货都是为了在这个高度竞争的时间里吸引有利可图的节日购物者所提供的选择。”
今年圣诞节前，多家商店从12月中旬开始就大打折，平均折扣幅度为减价42%，最高幅度达到二五折，还有一些商家提供礼品买二送一的优惠。去年同期，商店的平均减价幅度为36%。零售业分析师认为，这主要是因为实体商店感到来自网络的压力巨大。
会计师事务所普华永道（PwC）表示，商店别无他法，因为购物者已经习惯于圣诞节前的打折促销，如果他们不打折的话，会使顾客感到失望。PwC的零售谘询负责人哈德森（Mark Hudson）表示：“零售商需要吸引顾客的注意，因为不幸的是，人们已经习惯于打六折了。商业街情况仍然艰难。购物者正在玩等待游戏，尽可能的推迟买东西，希望可以得到折扣。”
毕马威会计师事务所（KPMG）的零售业负责人表示，零售商需要更加艰难的努力才能赢得今年的圣诞节销售战。他说：“零售业的压力在于开始减价，但是又不是大规模的减价。圣诞节一直以来都是零售商的摇钱树，一个月的良好表现可能会帮助他们扭亏为盈。”
今年12月份的第一个星期一（12月2日）被称为是“网络星期一”，当天英国人网购又创下新的记录，当天估计网络购物销售额达到6亿镑，消费者共进行了至少770万笔交易，相当于每秒钟有47份订单，其中网络巨头亚马逊一家就占了410万。
零售业分析公司Experian估计，有88%的英国人会至少从网上购买一件礼物，平均每个消费者在网上花费八个小时的时间寻找和购买礼物，时装和内衣销量中有四分之一来自网络，鞋子和家具的销量中有近三分之一来自网络。
热爱网购的原因
12月中旬公布的最新数字显示，英国消费者平均每人每年在网上花费1175镑，比排在第二位的澳大利亚多出300镑。59%的消费者表示，网上的产品比商店更便宜，58%表示网上购物更加容易，47%表示，网络上的选择更多。
网络商店可以在市郊租下大型仓库储备货物，不像实体商店需要面临房租的压力，尤其是市中心或者购物中心的黄金地带，房租不菲。网络商店的人力成本也比较低，只需足够的雇员检查订货单、发货即可，而实体商店需要有足够的店员来应对顾客、整理店面。
商店里面的拥挤、排队，再加上寻找停车位的困难和费用，这些都使消费者不愿上街购物，尤其是对于有儿童的家庭。家庭主妇平时照顾孩子和家庭已经感到有些压力，带孩子出门一起购物则更是麻烦。相比之下，网络购物只要边看电视边上网，轻轻敲击鼠标就可以完成，而且物品会直接送货上门，省去许多麻烦。
网络上的商品更具多样性，选择余地更大。英国的大部份城市的商业街都被同样的连锁服装店或者百货公司占据，这样的商店里出售的产品也都类似，很难在商业街上找到与众不同的产品。而网络上的情况则不同，比如eBay上面出售的女性服装和配饰产品，许多来自东亚，比如中国出产的韩流款式，样式新颖，很受英国这边年轻女性的青睐。
网购销量增加的另一个原因是许多公司已经开始提供订货同日送货上门的业务，比如ASOS和Dixons。
消费者购物方式的转变正在促使政府重新考虑市中心的未来，负责规划的官员暗示，荒废的购物街可能会变成住宅区。
英国的一些零售商对于扩大网络购物市场很有信心，因为他们发现网络销量正在显著增加，比如Debenhams在9月的时候表示，他们去年9月至今年8月的网络销量增加了46.2%。Marks & Spencer近日开始了网上销售肉和鱼的业务，顾客可以从该公司的网站订购新鲜的肉和鱼，然后从商店取货。Morrisons将从明年1月起提供网购送货上门的服务。
风险
网购虽然简单方便，但是存在的风险不容忽视。首先是网络上展示的产品可能与实际得到的产品存在差距。许多网络商店都会使用精美、放大的图片、漂亮的模特，但是等到消费者拿到产品后才会发现，实际的产品可能没有图片上的那么美观，质量可能也会比较粗糙，甚至可能与卖方的描述差别很大。比如一个男子从eBay购买了一个电子游戏控制器，拿到手之后发现只是一张这个产品的宣传海报，好在eBay为他退款400余镑。
其次是送货和退货风险。许多商家都会提供送货上门的服务，但是顾客可能需要在家等候送货，以确保昂贵的物品不会丢失，这可能会带来不便。如果有可能，需要在收到商品后立刻开包检查，以确保产品没有出现破损的情况，因为许多商家会限制可以申报破损产品的时间，还需要提供照片，才能更换产品或者退款。一些商家还对退货或者更换产品的邮费由哪一方来支付有明确的规定，所以在付款前一定要仔细阅读说明。
最后是付款风险。网络付款需要提供顾客的银行卡资料，这时一定要选择安全可靠的商家，标志是网址前面有一把锁头。一些商家还接受PayPal付款，这样顾客无需提供银行卡号码，但是有些无德商家会把用户的PayPal信箱资料出售，导致顾客收到许多垃圾、诈骗邮件。
为了规避网络购物的风险，最好的办法就是使用可靠的网络供应商，最好是在本地有商店的，这样的商家信用通常比较好，退货会非常方便。如果是在eBay上购物，最好先查看卖家的记录，如果对方在过去一个月里得到的负面反馈太多，顾客还抱怨商家迟迟不回应，那就要小心了。
大纪元记者马千里英国报导
责任编辑：周成
