璜‧卡罗斯一世（Juan Carlos）在西班牙现代历史上扮演举足轻重角色，他于佛朗哥（Francisco Franco）将军逝世后，成为西班牙44年来首位登基的国家元首。
他于佛朗哥将军1975年11月辞世数日内登基。佛朗哥将军越过璜‧卡罗斯一世的父亲璜‧德‧波旁（Juande Borbon），指定璜‧卡罗斯一世为继承人。
璜‧卡罗斯一世在他唯一授权的1993年出版的传记中说：“我的父亲总是说……他的愿望是成为全西班牙的国王，我很自豪可以实现父亲的梦想，让它成为无可否认的事实。”
身为佛朗哥的指定接班人，璜‧卡罗斯一世于佛朗哥独裁统治期间走访西班牙各地时，据称曾遭人丢掷水果，但在登基后，他的亲民作风让他广受西班牙人爱戴。
但他在必要时也能展现坚定不屈的一面。他违抗佛朗哥支持者延续独裁统治的期望。他监督创设新君主立宪制，让新宪于1978年公投过关。
1981年2月，一群军人闯进国会开枪，挟持国会议员数小时，璜‧卡罗斯一世在协助化解未遂政变上立下功劳。
当时璜‧卡罗斯一世现身电视，敦促民众支持民主政府，对阻挠未遂政变大有帮助。
璜‧卡罗斯一世事后说，“我知道那些军人将会认同，因为我是佛朗哥指定的继承人”，他又说，他熟识大部分军官，他们是在军校认识，而且他是他们的统帅。
2004年3月发生马德里列车爆炸案后，璜‧卡罗斯一世与西班牙王后苏菲亚（Queen Sofia）在追悼会上省去礼节，安慰191名罹难者部分家属。
但璜‧卡罗斯一世的国王形象晚年因为丑闻受损。最严重的是2011年爆发的丑闻，调查锁定他的么女克利斯蒂娜（Cristina）公主的夫婿、前奥运手球选手乌丹加林（Inaki Urdangarin）是否贪污。
王室成员扯上贪污污名激怒许多西班牙人，因为当时西班牙陷入经济衰退、厉行撙节政策，且失业率居高不下。
2012年，璜‧卡罗斯一世参与非洲波札那奢华猎象之旅引发众怒，因为在西班牙身陷经济衰退时，民众无法接受这类奢侈行为。
来源：中央社
