据荷兰语国家电视台VRT报导，德哈得马克是一位汉学家，2003年，他在甘肃购买了一副石棺，然后转手卖给了一个美国人。这副石棺最后落脚在巴黎吉美美术 馆(Guimet Museum)。虽然德哈得马克认为这是一桩合法的商业活动，但中国当局认为该石棺属于国宝级文物，贩运国宝触犯中国的法律。他们估计这副石棺价值120 万欧元。2006年，德哈得马克在北京机场被捕，后被判无期徒刑，关押在甘肃省偏远地区的一个监狱里。2008后因病保外就医，被软禁于北京一家酒店的房 间内，并被限制出境。
德哈得马克曾对VRT驻中国记者表示，自己身陷囹圄是因为中国警察执法中的腐败，而且比利时大使馆也没有完全履行职 责，没有在司法和医疗上给予应有的帮助。这名记者曾经看到了德哈得马克的一部份日记，日记记录了他遭到中国警察的野蛮对待，警方试图对他进行勒索。他还对 记者表示，那种心理恐怖致使他的健康遭到了严重影响。
尽管比利时政府以人道主义为由与中方有过交涉，但一直毫无进展。
近日，德哈得马克的家属以比利时外交部不尽职为由，向法院提起了诉讼。
有人权组织批评比利时政府在人权问题上过于软弱，而且没有保护好本国公民的权利。
