此一重达1吨的探测器在历经3亿5,200万英里的航程后，于8月5日稍晚以每小时1万3千英里的速度进入火星大气层，随后以巨大的超音速降落伞减速至每小时200英里左右，然后再发射火箭使速度进一步降低至每小时2英里以下，以利降落。
在美国航空航天局（NASA）位于洛杉矶附近的喷射推进实验室（Jet Propulsion Laboratory，JPL）中，当一名任务指挥官宣布“着陆确认，我们已经安全抵达火星”时，现场工作人员欢声雷动，人人互相拥抱或击掌，以示庆贺。
由于讯号从火星传送至地球需大约14分钟，因此好奇号着陆的实际时间是1时17分。
在着陆几分钟后，好奇号传回第一张图像，那是该探测器6个巨轮之一碰触火星地表的画面，此一图像又引发工作人员的再次欢呼。
对于NASA而言，好奇号的成功登陆是重要的时刻，但此一史上最精密高超的火星登陆计划的未来却受限于预算。NASA依赖耗资25亿美元的好奇号任务──其 正式名称为“火星科学实验室”（Mars Science Laboratory）──吸引人们对探测任务的关注，或许也能赢回一些被删减的预算。
NASA官员博尔登（Charlie Bolden）说：“我们再次踏上火星。再也没有比现在更好的时候了。”
与此前的火星探测器相比，好奇号携带了10种科学仪器，包括可辨识有机化合物的设备，凸显出火星探索的技术进步。在此之前，人造探测器曾有多次抵达火星的纪 录。1971年12月，苏联探测器“火星3号”（Mars 3）顺利登陆火星，不过20秒后机械故障，很可能是因为登陆当时遇到大规模尘暴。
自上世纪60年代以来，美国共过发射十余次火星探测器，仅6次成功着陆。此次好奇号是第7次成功登陆火星。
大纪元记者陈俊村综合编译
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