美国有线电视CNN新闻网报导，美国宇航局的约翰逊航天飞行中心的放射卫生专家埃迪．西蒙斯（Eddie Semones）表示，要想完全屏蔽辐射危险，飞船的壁厚将达到一米以上，对于飞船来说实在是不堪重负。
但英国卢瑟福•阿普尔顿实验室（RAL）的科学家们对此却有新的想法。他们一直在测试一个轻量级的系统和航天飞船的部件，以保护宇航员免受辐射的伤害。他们与美国的同事合作，设计了一个名为“发现号”的概念性飞船，能将宇航员送往月球或火星。
RAL保护罩项目首席研究员露丝•班福德（Ruth Bamford）说：“辐射问题是一个潜在的危害，这个问题没有完全解决之前，我感到非常担心。它绝对是个关键问题。”
班福德补充说：“即使宇航员只生病3~4天，飞行任务也会受威胁，因为所有的飞行成员都会受到影响——在太空中飞行时发生呕吐和腹泻可不是闹着玩的，可能会导致器官衰竭。”
RAL的计划是要创模仿地球磁场，在飞船周围制造一个环境，从而再现我们在地面上享受的保护，他们称其为一个迷你磁层。
班福德说：“地球磁场是保障我们生活的第一条防线。我们提出这个‘迷你磁场’的概念，是因为我们对等离子体的了解。我们发现，如果你把一个有磁场环绕的对象置于流动的等离子体中，很轻的电子将跟随这个新的磁场运动，而速度很快的粒子将冲过去，不会按照磁力线来运动。这样你就得到了一个恒定的电场，它实际上折射或偏转了射向磁腔内部的辐射，这样你就能保护宇航员，就像在地球上可以生存。”
美国华盛顿大学的一个小组也提出了“迷你磁层”的概念，由此可以利用太阳风制造一种推进系统。
《新科学家》杂志近日报导指出：“碳氢化合物的排泄物和食物是屏蔽辐射的很好选择。美国宇航局的水冷壁项目采用了类似的概念，但灵感必须变成现实。”
班福德还是一个孩子的时候，阿波罗登月探索激发她走上一条科学职业生涯的道路。她还是科幻小说《星际迷航》系列的粉丝。
她参与开发的RAL保护罩，已经在一个聚变反应堆内的模型上进行了测试，反应堆可以产生太阳风一样的等离子体。对于目前所得到的结果，班福德表示，他们很高兴。RAL团队希望该项目可以进行放大，并安装到一个真正的飞船上。
大纪元记者李洗尘编译报导
