天文学家长期以来深信恒星核心融合反应会生成碳和氧这类轻元素，但无法生成较重的元素，如黄金。
事实上，学界一般认为，黄金是恒星爆炸（超级新星）的产物。但这无法完全解释，太阳系中黄金数量稀少的原因。
美国国家航空暨太空总署（NASA）的史威夫特（Swift）望远镜6月观察到死亡恒星撞击产生的伽玛射线爆。这个爆炸距离地球约39亿光年。1光年约相当于9.46兆公里。
爆 炸持续时间不到1秒。哈佛史密森尼天体物理中心（Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics）柏格（Edo Berger）研究团队利用地面望远镜和哈伯太空望远镜（Hubble Space Telescope）发现，1道白热光持续了好多天。
研究人员说，而这道光中的红外线可能证明，宇宙撞击过程生成金这类重元素。
这份研究报告即将登载于“天文物理期刊通讯”（Astrophysical Journal Letters）。报告指出，黄金生成方式与银河类似。报告没有钻研地球上含有丰富金矿的原因，不过先前研究指出，黄金和其他贵金属可能藉由流星雨来到地球。
斯德哥尔摩大学（Stockholm University）天体物理学家罗斯沃格（Stephan Rosswog）说，如果这份报告诠释正确，“将是非常令人兴奋的大发现”。
中央社洛杉矶18日综合外电报导
