据《每日邮报》报导，这项由明尼苏达大学所进行的研究显示，无论是吹灭生日蛋糕上的蜡烛，还是以某种方式撕开巧克力的包装纸，这种小仪式不仅能够使吃的过程更加难忘，而且能够提升食物的口感。
这是因为仪式能够产生一种心理学家所谓的“内发兴趣”（intrinsic interest），吸引人们专注于吃的过程，同时增强其对食物的正面感觉。
在这项研究中，该校心理学教授沃斯（Kathleen Vohs）分别以4次实验调查人们在吃喝前举行仪式有何种力量，以及这些行为如何影响人们对食物的认知和取用。
第一个是关于吃巧克力的试验。一组参与者被要求按照详细的步骤吃掉一块巧克力。首先，参与者要掰下一半巧克力，然后，打开这一半的包装纸，吃掉它。最后打开另一半吃掉它。另一组参与者则被要求放松一段时间之后，以他们属意的方式吃掉它。
结果发现，那些举行仪式的参与者，比起另一组参与者，对巧克力的评价更高，更能品尝出其中味道，而且更愿意付更高的价钱。
第二个实验是用来测试这些结果是否适用于任何随机仪式，或者仅仅是习惯性的仪式。
结果表明，只有反复的、周期性的、固定的行为，似乎才能改变人们对食物味道的感知。而在举行仪式和取用食物之间的时间较长，这种效果更强，即使是胡萝卜这种中性的食物，口感也会变好。
在最后的两个实验中，沃斯和同事们发现，仪式中个人的参与是最重要的。光看别人做，不会使自己的食品或饮料的味道变好。
虽然这些仪式似乎微不足道或世俗，但研究人员指出，它们所产生的影响是可感知的。
在谈及这项研究成果在其它方面的应用时，沃斯说：“我们正在考虑让患者在手术之前做一些仪式性的活动，然后测定他们手术后的痛苦程度以及他们有多快会痊愈。”
这项研究成果发表在《心理科学》（Psychological Science）期刊上。
大纪元记者赵孝亲编译报导
责任编辑：陈俊村
