这篇刊登在最近一期《自然地球科学》杂志上的报告表示，这座超级大火山，被称为大塔穆火山(Tamu Massif)，位于日本东部约1,600公里的太平洋海底高原“沙莰基隆起”(Shatsky Rise)，占地面积约达31万平方公里，相当于英国与爱尔兰国土总和。Tamu是主导本研究的德州农工大学（Texas A&M University）校名第1个字的缩写，Massif则是法文“巨大”的意思。
报告说，这座火山有个巨大且超圆的圆顶，形状像个盾牌，是火山1亿4,400万年前喷发的岩浆硬化后形成，火山从海底隆起达3.5公里高，此后火山未再活动。这个圆顶长宽分别为650公里与450公里，顶端离海面还有2,000米。
此次考察行动的组织者、德州农工大学海洋地质学家威廉姆．萨格尔 (William Sager)教授介绍说，大塔穆火山是迄今为止发现的地球上最大的单座、中央喷发的火山，也是太阳系最大的火山之一。
此前，地球上发现的最大的活火山为夏威夷的冒纳罗亚火山，面积约2000平方英里。而迄今为止人类发现的太阳系中最大火山，是火星上的奥林帕斯山(Olympus Mons)。据称，大塔穆火山的面积仅比火星的奥林帕斯火山小25%。
海洋测量人员过去一直猜测大塔穆是个大型多火山系统 直到萨格尔领导的团队进行调查后，才发现大塔穆是一座超级大单座火山。萨格尔说，大塔穆火山是一座单火山而不是火山群，它的形状不同于地球上此前发现的其他海洋火山，它很可能可以带给我们一些大规模火山如何形成的线索。
萨格尔说，大塔穆不太可能是活火山，许多在白垩纪（1亿4500万到1亿6500万年前）喷发的海底高原，此后就不再活跃，原因则不清楚。
大纪元记者罗东平综合报导
责任编辑：李霖
