法新社报导，彗星是由数十亿年前恒星和行星形成时、残留的太空尘冰球所组成的。所以，当彗星靠近像是太阳之类的高温恒星时，冰核有时会融化。
约翰霍普金斯应用物理实验室（John Hopkins Applied Physics Laboratory）的彗星专家利斯（Carey Lisse）在电话记者会上说：“我们之中许多人认为，艾桑彗星掠过近日点后，可能碎成好几块，也有人认为它将完全消失。”
利斯说，还有人认为艾桑会“通过近日点继续运行”，绕到太阳背面继续未来的旅程，尽管太阳的高温会让它的体积稍微变小。
掠日彗星艾桑通过近日点时距离太阳仅117万公里，届时将承受约摄氏2700度高温。
利斯说，“我认为它或许有30%的机会”，完整地通过近日点。
他说，艾桑可能1/3到1/2由水组成，直径比较小，约1.2公里。一般彗星直径约3公里。
如果艾桑完整地通过近日点，将从12月到明年2月晚间可观测到，最接近地球时（约6400万公里）约在12月26日。
美国太空总署将于明天格林威治时间17时聚集一群天文学家，在艾桑掠过太阳时，回答公众和科学社群的提问。（译者：中央社刘文瑜）
（中央社华盛顿27日综合外电报导）
