据今日美国(USA TODAY)报导，法国马赛大学(Aix-Marseille University)克拉弗里(Jean-Michel Claverie)的研究发现，永久冻土可能含有对人类或动物有害的病毒。科学家在俄罗斯东北部永久冻土100英尺的地下发现了一种巨型病毒。冻结了数万年的土壤因为缺少氧气和光线隔绝了生命物质。如今，由于冰海的急剧消失，使得矿产资源丰富的西伯利亚北部开始有人进出。以前没人去的地方，现在开始有人去开发这百万年来未曾被打扰的土层。
鉴于永久冻土可能是史前病毒藏身的天堂，研究人员从出土物取样加到变形虫（就是生活在水和土壤中的微小滴状单细胞有机体）上，试图复育史前病毒，结果造成变形虫暴毙。科学家在其中发现了巨型病毒粒子，说明变形虫被这种巨型病毒感染了。
发现病毒的这对夫妻克拉弗里和阿博哲(Chantal Aberge)推测巨型病毒可能是早期地球历史普遍存在的大量寄生虫寄生在生命体中的遗物。
巨型病毒是目前发现最大的病毒，有1.5微米长，比一般噬菌体大150倍。将之命名为“陶缸病毒”（Pithovirus sibericum）灵感来自希腊用语Pithos（陶缸），这是古希腊用来装酒和食物的器具。因为发现病毒的法国科学家喜欢选与酒有关的东西来命名。
研究指出，虽然该巨型病毒对人类无害，但冻结了数万年后仍具有生命力却令人担忧。全球气候暖化加上苔原钻井作业，可能导致新的致命病毒被挖掘。届时，如果病毒粒子仍然存活，对地球上的生命将是后患无穷。
然而，也有科学家持不同的看法。例如，生物学家爱德华（Edward Mocarski）认为史前病毒对人类的威胁不大，除非病毒是从冷冻的人类身上发现。另有科学家认为海平面上升将导致数百万人类无处藏身的威胁比永久冻土溶化导致病原体复活的问题还要严重。
大纪元记者苏云编译报导
责任编辑：宋惠
